文／普蓮寺護法會會長、前東華大學生態與環境教育研究所教授　張惠珠

　　 火焰木因為開著鮮紅如火焰的花朵而得名；臘腸樹因為結著像香腸般的果實而得名。為什麼將它們相提並論呢？原來它們屬於同一家族──紫葳科(Bignoniaceae)，且來自同一故鄉──非洲，因此也擁有相似的花形和複葉構造，而相似的性狀可以引導我們認識它們的家族特徵。此外，它們都是單種屬，該屬在全球只有一個種類，而彌足珍貴的它們，因為人類引種而足跡遍世界。

火焰噴泉鬱金香樹

　　火焰木鮮紅的花朵，開在非洲的森林裡，在高高的樹頂上，一朵朵鐘形的花仰望著藍天，彷彿紅色的鬱金香(tulip)爬上了樹梢，怎不令人驚艷！因此，火焰木又叫「非洲鬱金香樹」(Afriacan Tulip Tree)。另外，火焰木的花苞在發育中某個階段，內部充滿水液，整個花苞摸起來軟軟的，像個水袋，戳個小小洞，稍微一壓，水就噴出來了，就像玩水槍一樣，所以火焰木也有「噴泉樹」(Fountain Tree)之稱。

回想兒時望見火焰木鮮紅花朵，被吸引到樹下，接著又發現可以玩噴水的花苞，當時真是興奮不已！火焰木是一七八

火焰木鮮紅的花，基部襯著苞片狀的花萼。

火焰木的奇數羽狀複葉。

木質蒴果開裂，內藏白色半透明膜翅的種子。

臘腸樹像大臘腸、大蕃薯、葫蘆般的「硬」漿果。 臘腸樹的花多在夜間開放，花序恰似一盞吊燈。 臘腸樹也是奇數羽狀複葉，葉緣波狀。

　　七年法國探險家在非洲黃金海岸發現的，由於美艷的花朵，人們將它引進世界各地，成為熱門的觀賞樹種。二百多年來，在全球熱帶地區，它們也不負眾望，適應良好，甚至歸化了；到了本世紀初，居然名列世界百大入侵種，在中南美洲、夏威夷、澳洲昆士蘭、印度、斯里蘭卡等地區，由於入侵農田、次生林，也威脅到原生林被，已被宣稱為嚴重入侵物種。

　　火焰木學名Spathodea campanulata P. Beauv.，其屬名Spathodea來自古希臘文，spathe是苞片，oida是像，意指它的花萼「像苞片一樣」；種小名campanulata意為鐘形，指它的花朵。火焰木是落葉或常綠喬木，高可達20公尺，葉具長柄，為奇數羽狀複葉，長30～40公分，小葉4～9枚，卵形至卵狀橢圓形，全緣。花序頂生，錐狀或圓錐狀排列，每花序可相續開數十朵花。花冠鐘形，5裂，頂緣波狀；顏色鮮紅襯著鮮黃的邊緣，長約9～13公分，徑可達7～8公分；雄蕊4枚，略矮於花冠，2長2短；雌蕊幾與花冠等長，柱頭2裂；花冠基部為苞片樣的花萼，萼舟形，先端略反捲，萼上有黃銹色的短毛，果為長橢圓披針形的蒴果，長約20公分，寬5公分。熟時，木質果皮開裂，內藏白色、具有半透明膜翅的種子，含翅長約2～2.5公分，約有五百「片」。

　　在非洲，火焰木的種子是當地人的食物，木材是非洲鼓的材料，樹皮可以入藥。火焰木開花，總會招來許多鳥類如蜂鳥、鸚鵡等，哺乳動物如狐猴、蝙蝠等，也吸引眾多昆蟲前來造訪。近年來，可能由於氣候暖化，在台灣的火焰木開花、結果的情況非常好，種子落地也產生許多苗木，因而亦有歸化大量生長之可能。

臘腸樹又名吊燈樹

　　臘腸樹學名Kigelia africana (Lam.) Benth.，原產熱帶非洲，其種小名africana即形容它原產非洲；屬名Kigelia由非洲莫桑比克的班圖語轉化而來，描述它果實的形態，與其英文名稱sausage tree(臘腸樹)和cucumber tree（葫蘆樹）異曲同工，都是形容那又大又長、像臘腸又像葫蘆般垂掛在樹上的果實！

　　台灣於一九二二年日據時期引進栽植，目前全省多處公園都可見到它的身影。人們認識臘腸樹，通常因為那造型奇特的果，最常聽到的形容詞是像大蕃薯、葫蘆瓜。

　　臘腸樹是大喬木，樹形傘狀，全年雨量充足時，它是常綠喬木，當生長環境遇到長旱季時，又會明顯落葉。高可達40公尺，幹徑可達40公分，樹皮灰褐色，成年後樹皮很厚，可達數公分；樹枝數多，直立呈斜上，小枝瘦長，圓柱形，葉痕明顯。葉對生，奇數羽狀複葉，長30～50公分，小葉7～9枚，卵形至長橢圓形，長7～15公分，寬4～7公分，先端鈍，全緣，中肋於表面略凹陷，於背面明顯隆起。花序總狀，由枝幹上抽出；花色暗紫紅，花形與火焰木相似，為漏斗形，徑約10公分，花冠先端5裂，每朵有長柄，但柄並非懸垂而下，而是近乎水平方向伸出，花朵也略上揚；雄蕊4枚，2長2短，長者與冠筒略等，冠筒下部尚有一退化雄蕊的痕跡；花柱細長，花萼筒狀，長1～1.5公分，感覺很厚實地撐著花冠，這樣的構造很適合小鳥或蝙蝠的造訪。

臘腸樹是大喬木，樹形傘狀。

　　臘腸樹花朵的顏色和氣味給人一種屬於夜晚的感覺，事實也是如此，它們通常在夜間開放並散發較濃的氣味，吸引蝙蝠吸食並為它傳粉，早上就看到滿地新鮮的落花了，偶爾幾朵留在枝頭的，就供白天的訪客取食。花落後，子房繼續發育為像大臘腸、大蕃薯、葫蘆般的「硬」漿果，其大小甚至徑逾10公分、長達數十公分，重超過5公斤。果肉富含纖維質，是非洲莽原上許多動物的點心，例如大象、長頸鹿、狒狒、猴子等，都會來吃，而種子也隨著牠們的糞便到處傳播。對當地人而言，乾燥的果實也是清潔用具呢！曾在肯亞首都奈洛比的國家博物館中，看到一個臘腸樹果實的標本，猛一看還真像我們的「菜瓜布」，而用途也是一樣。

　　小時候社區公園裡有一棵很大的臘腸樹，開花的季節我最愛到樹下去，因為早上滿地的落花很新鮮，質感和顏色都很好；而抬頭望去，傘形的樹冠彷彿一座圓頂宮殿，從枝上垂掛下來的花序恰似一盞盞吊燈，不禁聯想：花形燈罩的吊燈，靈感是從這兒來的嗎？有一天，當我突然看到臘腸樹又名「吊燈樹」時，不禁會心一笑，正是童年的感覺呢！夏天之後，花式吊燈又變成一條條掛在樹上的大蕃薯，大自然真是個大魔術師呀！