开发善念 文／见昙法师 　　一场大雨，众多的蚂蚁漂流在道路积水中，眼看着即将被洪流吞噬。突然间，从天而降的一丛树枝，让蚂蚁们得以迁至干燥高处。原来，一位路过的沙弥见此情景而伸出援手。是慈悲心的驱使，让蚁群得安乐，也因此一善念的现前，使这位七日内将命绝的沙弥，突破了恶业的牵绊而延长寿命。 　　善念，不仅是精进修行的起点，更是改变命运之钥。如果发不出善念，我们所起之身口二业将随时伤及他人，而令自己随业海浮沉。因此，佛陀以四正勤明示善念的重要，“已生善念令增长，未生善念令速生”──实为佛弟子开创命运的指南。 　　虽知善念如此重要，但我们若要数落他人，可以嘀咕半天，而要诚心赞叹他人，可能寥寥数语即告词穷。由于长期养成负面思考的习惯，想要发出正面的念头，就像在冬天发动老爷车般地不顺畅；再者，因为无法敞开心扉，善念之井枯竭，致而漠视他人的困境。唯有积极开发善念的泉源，方能滋润干涸的心田。 　　如何激发善念？首先要改变自己的思惟习惯。处理事情，必须像棱镜一样，能看出各种不同角度的色质；常考量他人的立场，由同理心而发动助人之意欲。进一步，养成正面思惟的作主能力，则心地必然时时光明。其次，发大愿利益一切众生。发愿，不仅可远离抱怨的羁绊，更能使心胸开阔，不囿于现有的格局。第三，要将善念确实体现于言行中。起善念犹如以汲水帮浦抽取井水，刚开始费力而难收效，一旦众生获益而涌现欢喜之泉时，它将回馈汲水帮浦而成为源源不绝的善念之泉。 　　众生的心念仿佛河水，无始劫来流动不息。欲令水流清澈，得先革除河边的恶念污染源。若要让心念之水具有灌溉饮用的功能，则非作主水坝之调节不为功。开发能作主的善念，不仅能使念头之水不致泛滥成灾，更能在众生需要之际，发挥济物利生之用。