八关斋戒之功德利益 大力毒龙持戒升天 　　久远劫前，有一只大力毒龙，它拥有无与伦比的强大威力，能在指掌间毁灭一切，但它却不随便伤害生灵，并且对寂静的修行生活十分向往，想要寻求解脱之道。 　　有一天，在殊胜的因缘下，毒龙前往道场求受一日一夜的八关斋戒。它以虔诚敬慎的心受持净戒，身心宁静清凉，来到一处僻静的树林里思惟法义。经过一段时间的用功，毒龙感到有些疲倦，不知不觉地在大树下睡着了。睡着的毒龙身体蜷曲如蛇一般，表皮鳞片的花纹显得光彩斑斓。 　　正当此时，有个猎人经过此处，他看到熟睡中的大力毒龙，惊讶不已：“想不到这世界上竟然有花纹这么漂亮的大蛇，实在是稀有难得啊！”再转念一想：“这大蛇的皮如此罕见，倘若献给国王做成衣饰，说不定还可以获得一番奖赏呢……”猎人越想越高兴，他一步步地接近毒龙，小心翼翼地拿着木杖，靠近毒龙身边，深深吸了一口气后，举起木杖大力一击，朝毒龙的头部重重敲下并压着不放，另一手则拿出他平日打猎用的刀子，迅速地向毒龙身体划了下去。 　　一阵锥心刺骨的疼痛从皮表透至心髓，皮与肉撕裂的痛楚让大力毒龙难以忍受，瞋怒之火油然生起：“到底是谁这么大胆，竟然敢攻击我，以我的神力，要消灭整个国家可说是易如反掌，难道他不想活了吗！”忿怒的毒龙正想反击时，突然起了觉念：“我现在正受持一日一夜的八关斋戒，应当承佛恩嘱守护净戒，纵使再痛也要忍下来，绝不可因此而破戒、伤生害命。”毒龙护戒的心意坚决，它忍痛让猎人活生生地把皮给剥下来，一点也不后悔，甚至，因为怕猎人靠近它而中毒，不但不敢睁开眼睛，也闭着气不呼吸，深怕毒气伤害了他。毒龙失去了皮肤的保护，身体血肉直接碰触在粗糙的地面上，刺痛不堪。 　　艳阳高照下，天气燠热难耐，毒龙原本想到大河里舒缓一下，可是，正要行动的时候，却看见许多小虫在自己身上爬动，它心想：“到河里泡水，虽然可使痛苦稍微减轻，但这些小虫必定会因此而淹死，那岂不又犯了杀生戒吗？”于是，它决定留在原地不动，任凭小虫啃噬。种种的煎熬，并未使毒龙生起一丝悔意，反而激发起它那深藏内心的悲愿：“为了成就道业，我宁可布施身体给小虫；将来，若我成就佛道，更要以正法布施给这些众生！”发了这个誓愿后，大力毒龙便往生了，由于持戒的殊胜功德，它投生至忉利天上。 　　持守净戒的大力毒龙，乃是释迦牟尼佛的过去生，猎人则是提婆达多，而那些小虫就是释迦牟尼佛成道后最初度化的八万天人。 八关斋戒最胜福田 　　八关斋戒是过去现在诸佛为在家弟子所制定的戒法。目的是为了让在家男、女二众弟子，远离世间烦恼尘垢，于僧团中一日一夜受持身口意三业清净的戒律，学习出家生活，种下出世解脱之因。殊胜的功德利益，能令行者罪障消除、远离恶趣、福报具足、来世尊贵、所求如愿、得相好身、得无上乐。于诸经之中皆有详尽记载： 　　《四天王经》有言：受持此戒，必应如佛。《优婆塞戒经．八戒斋品》说：“善男子，若能如是清净归依受八戒者，除五逆罪，余一切罪悉皆消灭。”《受十善戒经》亦云：“持此受斋功德，不堕地狱、不堕饿鬼、不堕畜生、不堕阿修罗，常生人中，正见出家，得涅?道。若生天上，恒生梵天。值佛出世，请转法轮，得阿耨多罗三藐三菩提。” 　　由上述经典公案可知，在家居士虽仅一日一夜受持八关斋戒，但若能受持清净，不仅感得人天福报，未来更能获证无上涅?佛果，其功德之大不可思议。