兒童讀經教育
文／普民精舍研經班學員 李傳鶴(傳訊)
兒童在成長的過程當中，所接觸的教育，大致上可分為三方面，分別為家庭教育、學校教育以及社會教育。
人類從農業社會進入工業社會，演變到現今的科技e世代，人類的生活觀以及價值觀，與過去相比，已有很大的不同，而社會上的偏差行為也愈來愈多，如：自殺、縱火、詐騙奇譚等。現代青少年在兒童成長過程當中，所接收的教育，大部分來自電視，所看的大部分是刺激的、充滿暴力的社會片；或變調的戀曲情愛片，當愛不到時不是情殺，就是自殺殉情。長期薰修這些負面價值觀的情況下，年輕人多憑一時的衝動而結婚，造成高離婚率，結果是單親家庭頻增。所以從社會教育方面，對於兒童的影響大多是負面的。
而學校教育方面，對於學生的教學大部分著重於技藝、謀職，有關學生的人格思想、道德倫理、中華文化古道統思想等教材的篇幅則愈來愈少。家庭教育方面，多見大人們顧著賺錢，孩子們的成長過程多是任憑他自行發揮，只要學校的成績好，做什麼都沒關係。去年一則社會新聞報導，一位父親告三名當博士的兒子棄養，由此可見功課好的兒女不代表會孝順。再看看現今社會，獨居老人、安養中心的逐年增加，可以看出兒女孝順父母的觀念逐漸淡薄，這正是因為家長在子女成長過程中最重要的時段，忽略了兒童教育的重要性。
家庭教育的重要性
兒童時代是道德人格養成的黃金時段。《三字經》開經第一句即是：「人之初，性本善。性相近，習相遠。」意思是指一個人剛出生時，本性是善良的，大家的本性都是很相近的，由於後天學習的情形和環境不一樣，所以相去就愈來愈遠。由此可知，在兒童時代培養正確的價值觀，長大以後就會往好的方向發展；如果植下負面的價值觀，長大之後就會往壞的方向發展。
在現今社會、學校教育著重功利主義的情形下，如何透過家庭教育，培養孩子正確良善的價值觀，就更顯重要。歷史上著名的家庭教育典範，就是孟子的母親。孟母為了孟子的教育，尋找優良的環境而搬家三次，也就是有名的「孟母三遷」，因為幼時環境的薰陶，使孟子奠定良好的學問基礎，孟子因而成為亞聖。
在童年教育的過程中，家長若能培養兒童讀經的習慣，將有助益於兒童人格的成長。兒童讀經教育主要的經典是四書五經，都是中華文化智慧的結晶。如果在童年時期熟背四書五經以及重要的古籍經典，這些古聖先賢的文化、思想哲學，全部都植入小朋友的意識田中，爾後在成長的過程，必定往聖賢的方向發展，自然能造就出人格健全的人才。對於社會污染不但產生免疫力，且更能發揮正面的影響力，淨化週遭的其他人；進而安定社會。
有鑑於社會風氣每況愈下，子孫的倫理道德一代不如一代，社會上有些公益團體，開始提倡兒童讀經教育，這是可喜可賀的事。但是雖然有這麼多人、這麼多單位努力的付出和實踐，卻沒有非常顯著的成效，這是由於家長過分倚賴社會教育而忽略了家庭教育。大部分的家長把孩子送到辦理讀經教育的團體，小孩子回到家裏卻不過問和關懷；因為讀經的時間有限，書中義理無法深刻地影響孩子們。這一方面除了現代人的生活太忙碌之外，也是因為家長不知道小朋友讀經的重要性。如果家長能多注重孩子的讀經教育，對於孩子的一生將有很大的助益。
推廣讀經教育 重振倫理道德
現今科技時代，各類資訊雖然為人類帶來諸多方便，但也使社會染源更加快速便捷地傳播，例如小朋友使用電腦上網，網站上色情、暴力等的資訊卻無形地腐蝕了童稚的心靈。如果幼年種下這些染污的種子，到種子發芽成熟時，後果真是不堪設想。
因此當子女在童年時期，必須用心栽培。如果將四書五經、中華文化智慧的結晶全部熟背起來，長大後必定往聖賢的方向發展，必定具有倫理道德觀念，懂得尊師重道、孝養父母，則父母晚年時，自然能受到子女的誠心奉養。反之，如果子女在成長的黃金時段，被社會負面資訊污染了，不僅家庭倫理失序，整個社會也會朝黑暗、墮落的方向發展。
佛滅度後，佛法流傳人間至今三千多年，而佛法的發源地──印度，其佛法已經沒落。但是佛法傳入中國之後，卻是蓬勃發展，究其原因，乃是我們中華民族五千多年的歷史文化及其道統──孔孟儒家之學說，是與佛法相契入的。今天如果我們的子孫在生命的黃金時期，把這些古聖先賢的文化思想哲學深深的植入八識田中，等他們長大了，有機緣遇到佛法，自然就能相應，開展更光明的未來。所以兒童讀經教育如果能夠普遍流行，我們國家民族未來的展望和成就實在無可限量！
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