午後，經行指月林，見落羽松從樹梢向下染紅，滿地赭紅落葉，踏行其上唏唏嗦嗦作響——自然捎來訊息，惕勵世人：無常推移，寸步不歇；生死事大，莫作等閒！

無常變滅　生死苦催

　　無常是股不可逆的變滅力量，《佛說無常經》云：「假使妙高山，劫盡皆壞散，大海深無底，亦復皆枯竭，大地及日月，時至皆歸盡，未曾有一事，不被無常吞。」反觀這諸緣暫聚的色身，怎抵得過巨大無常催逼！無常是股洪流，倘若攀附色身皮筏，那就隨無常洪流直奔生死苦海！

　　無常殺鬼有兩個差使，一是時間，二是衰老。年老出家，就必須面對這兩個困境。一者，時間促迫；年過六十，尤其能感受無常壓迫之力道。《佛說四十二章經》中，佛說「人命在呼吸間」，一口氣不來，朝不保夕。以前在世間，假日無事，喜歡一杯咖啡漫度餘暇，讓時光優閒地在舉杯指間流逝，但每每過後空悔虛耗時光。出了家，進了佛學院，發現要學的非常多，總覺時間捉襟見肘，總不夠用，乃至有時會手忙腳亂，步調失序。

　　自我反省檢討，發現心還貪著閒逸，時間在不經意的閒逸中流失；而急躁的習性未除，不能平靜、專心地面對學習的課程。《佛說四十二章經》云：「於道若暴，暴即身疲；其身若疲，意即生惱；意若生惱，行即退矣。其行既退，罪必加矣。」修行要隨時保持心的平靜專注，不可急躁行事。學習將事情依輕重緩急先後排序，然後依序進行。重要的先做，做完即放下，再專心做下一件。其次，還要有效地運用零碎時間，持續不斷則積少成多。「精」就是專心一致，「進」就要不起退卻心，持之以恆，時時以無常惕勵自己精進。

　　第二，對於色身衰老會帶來種種苦痛，除了平時善調身心，也要靜中養成定力，練習超越色身病痛帶來的阻礙。以前經過挑菜區，見到幾位年長比丘尼，曲躬身體斜倚坐在板凳上，用微曲的手指頭輕快、熟練地捻斷青菜，吋許長的一段一段清清楚楚，這逆著身體衰頹的趨勢、超脫色身病苦的纏縛，散發著精進力！令人讚歎！

正念正勤　逆生死流

　　眾生都有好逸惡勞的習氣，想輕鬆舒服過安逸的日子。但無常不給我們時間，所以精進就是要逆情，逆好逸惡勞之情；要逆流，逆無常生死之流。脅尊者年垂八十出家，自誓曰：「我若不通三藏理，不斷三界欲，得六神通，具八解脫，終不以脅而至於席」，從此「經行宴坐，住立思惟，晝則研習理教，夜乃靜慮凝神」，歷經三年，盡償所誓，時人敬仰，尊稱之為「脅尊者」。

　　省庵法師〈勸發菩提心文〉：「若懼地獄之苦，則精進自生；若念無常之速，則懈怠不起。又須以佛法為鞭策，善友為提攜；造次弗離，終身依賴，則無退失之虞矣。」修行就是要深刻體念無常迅速，恐懼生死輪轉之苦；年紀大、色身衰退，更要把握所餘的體力和時間，效法脅尊者突破年紀老大、色身衰退的障礙，發起勇猛精進心，正念正勤，不憚苦痛，搭乘菩提覺性法船，精進操划，逆這無常生死之流而上！

摘自《中台山月刊254期》