曾是階下囚的南非總統曼德拉，在走出監獄時，說道：「當我走出囚室、邁過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身後，那麼我其實仍在獄中。」因為願意放下心中的悲痛、仇恨，身與心都能走向自由，不被綑綁。

　　由此可見，心念決定我們活在什麼境界，過什麼樣的生活，成為什麼樣的人。然而眾生起心動念，無不是業，無不是罪，於是追求五欲之樂、財色名利。追求到了，沉溺在歡樂中，追求不到，即起嫉妒心、瞋忿心，不肯放下或怨天尤人……無論順境、逆境，不停流轉的心念，始終帶著自己在喜怒哀樂的情緒中擺盪、輪迴。

　　《大乘起信論》云：「心真如者，即是一法界大總相法門體。所謂心性不生不滅，一切諸法唯依妄念而有差別」。所謂心性不生不滅，是萬法、因果的源頭，這念心所起的善惡念，決定人生走向光明或黑暗。昔日，頂生王的過去生，是弗沙佛時婆羅門之子，在途中遇見佛陀心生歡喜，將大豆奉撒於佛，四粒掉入缽中，一粒落在佛頂，因而感得統治四天下，以及在四王、忉利二天享樂的果報。在忉利天，頂生王不僅與帝釋分坐，享盡五欲之樂，壽命極長。由於果報殊勝，因而欲望愈來愈大，最後，因支援帝釋打敗阿修羅王，心生憍慢，自言：「我力如是，無有等者，今與帝釋共坐何為？不如害之，獨霸為快！」惡念一起，隨即自天上墜落人間而亡，後墮三塗惡道受無量苦。

　　佛法告訴我們：起貪、瞋、癡，是地獄、餓鬼、畜生的法界；修四諦，是聲聞法界；思惟十二因緣觀，是緣覺法界。若發大慈悲心與利他弘願，上求佛道，下化眾生，修六波羅蜜，當下就入菩薩法界。可知心念帶著我們造業，善念就有善業，惡念牽引我們受苦，善念感得聖人的法界，惡念感得三途惡道法界。因此，往正面想，心中就是光明、就是功德；往負面想，就是黑暗、墮落。

　　心念影響人的一生甚鉅；所謂「水能載舟，亦能覆舟。」正念、正定的心是出離昏衢的明燈；只要心能作主，安住正念，便能逢凶化吉、遇難呈祥；因此保持正念、正定的這念心，才是生命最清涼、最吉祥之所在。