曾是阶下囚的南非总统曼德拉，在走出监狱时，说道：「当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。」因为愿意放下心中的悲痛、仇恨，身与心都能走向自由，不被捆绑。

　　由此可见，心念决定我们活在什么境界，过什么样的生活，成为什么样的人。然而众生起心动念，无不是业，无不是罪，于是追求五欲之乐、财色名利。追求到了，沉溺在欢乐中，追求不到，即起嫉妒心、瞋忿心，不肯放下或怨天尤人……无论顺境、逆境，不停流转的心念，始终带着自己在喜怒哀乐的情绪中摆荡、轮回。

　　《大乘起信论》云：「心真如者，即是一法界大总相法门体。所谓心性不生不灭，一切诸法唯依妄念而有差别」。所谓心性不生不灭，是万法、因果的源头，这念心所起的善恶念，决定人生走向光明或黑暗。昔日，顶生王的过去生，是弗沙佛时婆罗门之子，在途中遇见佛陀心生欢喜，将大豆奉撒于佛，四粒掉入钵中，一粒落在佛顶，因而感得统治四天下，以及在四王、忉利二天享乐的果报。在忉利天，顶生王不仅与帝释分坐，享尽五欲之乐，寿命极长。由于果报殊胜，因而欲望愈来愈大，最后，因支持帝释打败阿修罗王，心生憍慢，自言：「我力如是，无有等者，今与帝释共坐何为？不如害之，独霸为快！」恶念一起，随即自天上坠落人间而亡，后堕三涂恶道受无量苦。

　　佛法告诉我们：起贪、瞋、痴，是地狱、饿鬼、畜生的法界；修四谛，是声闻法界；思惟十二因缘观，是缘觉法界。若发大慈悲心与利他弘愿，上求佛道，下化众生，修六波罗蜜，当下就入菩萨法界。可知心念带着我们造业，善念就有善业，恶念牵引我们受苦，善念感得圣人的法界，恶念感得三途恶道法界。因此，往正面想，心中就是光明、就是功德；往负面想，就是黑暗、堕落。

　　心念影响人的一生甚巨；所谓「水能载舟，亦能覆舟。」正念、正定的心是出离昏衢的明灯；只要心能作主，安住正念，便能逢凶化吉、遇难呈祥；因此保持正念、正定的这念心，才是生命最清凉、最吉祥之所在。