精进为修道之根本。《八大人觉经》云：「常行精进，破烦恼恶，摧伏四魔，出阴界狱。」可知精进是对治懈怠、放逸的良方。有一次世尊开示诸比丘：魔王波旬有五力，——色力、声力、香力、味力、细滑力……然佛弟子若能成就一力，便能胜魔王波旬五力，云何为一力？所谓无放逸力。

　　故经云：「未曾有一法，从懒惰懈怠中得。」假使没有恒心，「一日曝之，十日寒之」；一天打鱼，十天晒网，做什么事情都没有办法成就。儒家也讲：「人而无恒，不可以作巫医。」有恒为成功之本，要有恒心、精进心、不懈怠，修道才能成功。「精」为精纯专一，「进」为努力不懈怠；修道不仅要精进，更要「正精进」，若只是精进而方向不正确，则会与道相违。

　　从前有一个人坐着车子，要从中原到楚国，楚国在中原的南方，这个人却朝着北方走。路上有人问他：「你到楚国去，为什么朝着北方前进呢？」这个人回答：「我的马很会跑。」路人说：「马虽然很会跑，但这不是到楚国去的路啊！」这个人又答：「我的旅费很多，而且我的车夫驾车技术高明。」那个往楚国去的人，这样做岂不是离楚国更远！修道假使只是精进而不正，就容易走错方向，即所谓「南辕北辙」。

　　《大萨遮尼干子所说经》云：「若精进向邪，非圣所赞，所谓贪欲、瞋恚、愚痴烦恼，是正精进终不为之；若法能入正谛圣道寂灭涅盘，是正精进。」若向出世的方向、向涅盘之道努力前进，方为正精进。若远离菩提心和涅盘性，即使事相上再如何精进，甚至把身体烧掉，也不是正精进，如九十六外道精进于心外求道，认为吃苦就是道，这些都只是徒苦身心，不是真实的正道；如小偷也很精进的工作，却不是走正路。精进须具正信因果，从因上去努力，从善身行、善意行去前进，故正精进能度邪勤者。

　　精进有事有理，在事相上努力不放逸的修持，是谓事精进、于事精进不执着，即是理精进，修一切善法而心不执着，虽心无所著，仍不碍修一切善法，如此行持，事理圆融，方为真精进。