陽光充足的南台灣，一棵平凡無華、狀若圓球的仙人掌，長出粉色的花朵。外表布滿荊棘的它，並不起眼；然而，令人驚奇的是，今天第一次，花開了！

　　花開了，讓人覺得多刺的仙人掌似乎可愛、可親多了。

　　多刺總是讓人怖畏，敬而遠之；相反地，身段柔軟、口吐妙香之人，如同時時散發著濃郁花香，薰染著他人的心房，令人見之則喜、聞之則悅，心悅誠服。

　　多刺，來自自我防衛，究其根源，源於「我執」堅深，當外境與「我」相抵觸、衝突時，防衛的觸角就會伸展出來，形成一根根不可侵犯的芒刺、一道道不可靠近的防線，令人望而生怯，無法親近。

　　為什麼要以刺相防？其實，如刺的人，心中是痛苦、不快樂的，因為在刺傷別人之前，早已經被自己刺傷了。痛苦會讓人失去理智，迷亂本心，落入一種迷思：「覺得苦是外境加諸在自己的心上，一切都是別人的錯……」，於是起惑、造業，不但苦了自己，也傷了別人，形成苦上加苦的輪迴。

　　然而，荊棘偽裝的外表下，不堪一擊的是——不願面對自己的心。沒有人喜歡痛苦相隨，只願離苦得樂。當靜下心來地面對苦境，返照自心，就會發現苦的根源不是外境，而是內心的反射；自己心中的煩惱有多深重，所承受的外境就有多苦，一切境界皆是心念招感，自作自受；苦是從起心動念而來，無論是起善念或惡念，將來都會招感業果。一切的禍福，決定於起心動念；所以眼界決定境界，思路決定出路。

　　苦，並非壞事，在逆境中愈能淬鍊，所謂「煩惱以忍辱為菩提」，往往一念覺悟，轉煩惱成菩提，根根芒刺都將化為朵朵芬芳、柔軟的智慧花。荊棘裡蘊藏著最柔軟光明的智慧之花，它不因荊棘而隱沒，時時存在，只要悉心地照料與灌溉，我們的心田中，將綻放著永不凋落的智慧花，時時迎向陽光。