《大智度论》云：“一切众事，若无精进，则不能成”，一切诸善法皆从精进中生，所以精进乃为根本。“精”者，纯而无杂，有专精、周密之义；“进”者，升登为进，有进取、向前之义，“精进”即是不间断、绵密地行之，使心能精纯无杂地向前进取；在勇猛策励、修善断恶、转染还净的修行过程中，不懈怠地向上提升。假若不向上提升，则易于向下沉沦，是故要清楚明白何谓精进？应如何行精进之法？

　　精进可分为二种，一者身精进，二者心精进。身精进为精勤修诸外相之事，例如诵经、持咒、拜佛、作务等等；心精进则为内自专精，于心念上能念念相继，无有断绝，乃至于无念，一念不生即是大精进。行精进之法能对治懈怠心和放逸心，是故精进需具备坚忍不拔的毅力及持之以恒的耐心，以此为基础，必能成就一切诸善法。

　　理上明白精进的意义，最重要的还是要将道理落实于日用当中，“四正勤”就是具体实践的方法──“已生善念令增长，未生善念令速生；已生恶念令断除，未生恶念令不生。”众生的起心动念，善恶业夹杂，所以要让这念心靠在四谛、十二因缘、六度等善法上，先以善舍恶，藉由反省、检讨、改正，使正念时时现前，不夹杂、不间断，绵绵密密，犹如织作衣物，由一丝而成锦，由一线而成布；善念亦如是，由一念而成片，如此工夫到家，再以舍摄善，最后连善法也不执着，销归自性，念而无念，一念不生，以不生灭心为本修因，方可名为真精进。

　　过去法达法师前去参礼六祖惠能大师，初见六祖时，身虽礼拜，头却没有着地。六祖大师知法达法师我慢心重，于是诃责道：“你前来参礼、求法，应当以虚心、恭敬之心来礼拜，但是你的头却不愿意着地，心中必有什么执着，才会如此傲慢。”原来法达法师七岁出家以来，平时就以诵持《法华经》为修行的定课，已诵了三千部，认为自己非常用功，少有人能比，所以我慢深重。六祖大师便说：“汝今名法达，勤诵未休歇，空诵但循声，明心号菩萨。”意思是：法达法师虽每日诵经，只是事上的精进，却没能在心上精进用功，一切仍是生灭心行。唯有诵经的这念心清楚、明白、能作主，“口而诵，心而惟，身而行”，身心皆精进才是菩萨。法达法师听了之后，请六祖大师为他开示经上的义理，才了解到自己过去皆是在有为的生灭法上执着，错用了心，所以无法开悟。蒙受六祖大师的提醒后，才真正了达“口诵心行，即是转经；口诵心不行，即是被经转”的道理。法达法师悟到了这念心，仍以诵经做定课，但是在这念心上用功，如实地保任这念心。

　　真正的精进就是在心上用功，并且要有信心，相信人人皆有本具清净的心，发愿断除一切烦恼妄念，转染还净，如此才能以精进力远离邪行，突破困境。子曰：“力不足者，中道而废。”要奋勇发心，立定主宰，任何境界皆不改其志，不半途而废，也不画地自限。所谓：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”以身精进、心精进并进而行，以毅力、耐心为辅助，工夫用到家了，外无尘境可离，内无自身可守，即是相应，则一切众事，皆能成办。

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