修行要有所成就，立愿为先。要修菩萨行先要发菩提愿，正所谓“以愿导行，以行满愿”。如果有行无愿，行不会坚固，亦不长久；如果有愿无行，愿也永远不会实现。

　　一般人想成就任何事情，都会订定目标，许下愿景。若无弘愿，就不能达到所要完成的事情。世间事业尚且如此，更何况是度化众生的大事？省庵大师云：“入道要门，发心为首；修行急务，立愿居先。愿立则众生可度，心发则佛道堪成。”菩萨道行者能不能度化刚强众生，关键不在众生有多刚强，而在于是否立下坚定的弘愿。诸佛菩萨之所以能够度化众生，圆满佛道，在于弘愿坚固，如阿弥陀佛四十八愿，接引众生至极乐净土；药师佛的十二大愿，誓解众生病苦，心得安稳，进而修行成道。

　　修行的目的在于成就无上正等正觉；而欲成无上正等正觉，就要发菩提心。故经云：“修行不发菩提心，犹如耕田不下种。”虽然我们尚未具足诸佛菩萨圆满之功德力，但身为如来子，须肩负起续佛慧命，普济众生的责任与义务。所谓“自未得度，先度人者，菩萨发心。”菩萨道行者，自己虽尚未成就佛果，但为了度化众生，愿代众生受无量苦，忍受一切辛苦与考验，这是菩萨发菩提心的精神展现，故知菩提心为一切诸佛之种子，诸佛如来因菩提心而成等正觉。若世间多一个人发菩提心，就多一粒成佛的种子。

　　无量劫以前，一切度佛于世间弘扬佛法。一日，佛陀和弟子们出外托钵。有三位正在路边嬉戏的孩童看到佛陀及众比丘庄严的相貌与威仪，心生欢喜，便各自取下身上及帽子上装饰的白珠来供养佛陀。其中一位孩童问两旁同伴说：“以此供养功德，你们各有何愿？”一位说：“我愿未来能如佛陀右边具大智慧之比丘。”另一位孩童说：“我愿未来能如佛陀左边具神足通之比丘。”问话的孩童则说：“我愿未来能够如佛陀，光明无辈、常有众随。”当时，有八千位天子共同赞叹三位孩童的发心，并说：“果能如此，天下天下皆得其恩。”

　　释迦牟尼佛告诉舍利弗：“发愿圆成佛果的孩童是我的前身；发愿具足智慧的孩童是你的前身；发愿具足神通者则是目犍连的前身。”佛陀又说：“你们当初因畏惧生死流转，只想速证涅槃，所以今日只成就声闻的果位；而我因发无上菩提之心，故于今日得成佛果。”由此可知，同样一件事，由于发心不同，所得的功德、智慧、果报也就不同。

　　既发菩提愿心，欲广度众生，就需具备教化众生的资粮。众生虽然佛性相同，但品性不同，若欲解脱众生烦恼，利乐有情，广学多闻是必要的条件。如《八大人觉经》说：“菩萨常念；广学多闻，增长智慧，成就辩才，教化一切，悉以大乐。”菩萨为度众生，须向五明处学，即内明、医方明、声明、因明、工巧明等菩萨法门。这些都是为了契悟菩提涅槃、广度有情，而广学世、出世间的种种善巧，以般若智慧转除烦恼，并以方便智慧广学多闻与无碍辩才，教化一切有情众生。

　　导师经常教导弟子，要多发心、多学习，并落实福德、教理、禅定的行门。教理是修行的基础；禅定是契悟自性的方便，福德是修行的资粮。以此三方面来涵养我们的修德，非但是成就自己道业的方向，亦是日后度化众生的资粮。

　　行菩萨道，为无量众生，发菩提心，立坚固愿。如近代高僧虚云老和尚，一生为了求道、度生，受尽九磨十难。老和尚对佛法坚毅不动摇的信念及行仪，是吾等学习的最佳典范！况今我等，又得出家，又遇道场，又闻佛法，又值善友，不发上求佛道，下化众生之心，更待何日？

　　无论佛道如何长远，勿生懈怠而退屈；无论菩提路怎样难行，勿畏艰难而胆怯。唯有人人皆发菩提心，佛法才得以久住，众生才得以救度。这一切均不离当下这念真诚的发心、对佛法的信心以及平等、无私的慈悲心和清净的菩提心。依着这些信念努力实践，将来必能圆满清净庄严的菩提佛果，以无量的福慧供养无量众生，令众生皆得自证真实圆满的心性，获得究竟清净的解脱。