學生時代，經常對於種種規範與制度感到不解，如：早上幾點要到學校、上課不能講話、襪子要穿什麼顏色、頭髮要多短……，各種看似八股的規定，不時出現在生活中。直到上了大學以後，才漸漸了解，原來所有的制度與規範，都不是為了個人，而是以團體的角度出發，建立起大眾的共識與和合。

　　在上古三皇五帝時代，天下為公，社會安詳和合，人人有著崇高的道德標準，對當時的人來說，仁、義是做人的基本。到了夏商周三代，天下為家，執政者開始有了私心，人民也不再和睦，整個國家社會，上至諸侯下至平民，漸漸以「我」為中心，這時孔子提倡以禮樂治國，希望能藉由禮樂制度的規範，匡正社會人心。而到了春秋戰國時代，諸侯並起，國家社會動盪不安，因而產生了法家之制。

　　今日的社會又不比過往，雖然物質豐厚、科技發達，但人心不古，黑心食品、貪官污吏、詐騙集團……愧對良心之事層出不窮，犯罪手法推陳出新，導致法律的條文內容也跟著改變；由此可見，所有禮儀規範、法律制度，目的無非是為了防非止惡，使社會更加和諧安定。

　　佛法重視戒律，「戒」又名別解脫，意為持守一條戒，就能個別解脫一個煩惱。眾生煩惱多，這些煩惱不是別人造成的，是因為沒有足夠的智慧與定力，而起惑、造業、受苦。佛陀為了讓眾生遠離苦患，慈悲制定各種戒法，防止眾生造惡後自受苦報，正如同父母為了保護孩子遠離危險，便以種種規定來限制小孩的某些行為，其目的與佛陀的制戒本懷是相同的，希望一切眾生皆能離苦得樂。

　　戒法讓我們了解是非善惡，知道什麼事該做、什麼事不該做，有了明確的準則，做起事來便能心安理得。孟子曰：「人有不為也，而後可以有為。」知道軌則與規範，方能循規蹈矩，於行住坐臥中，身得自由，心有依處。

　　佛法以五戒——「不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒」為根本。殺、盜、淫、妄四者為性罪，意即本質屬於惡法，不因時代的變遷，或國家的不同而有所不同。酒戒則屬於遮罪，飲酒能令人心昏昧顛倒，障蔽智慧，以致造作前四種惡法，故須極力戒除。若五戒得以持守清淨，則不必擔心違犯法律、傷害他人，更進一步更得以保住人身，免受三塗惡道之苦。

　　持戒不僅能自利，亦是利他的行門。不殺生，能長養慈悲心，與眾生結善緣，令其免於處在驚慌恐怖之中。不偷盜及不妄語，己所不欲勿施於人，克制貪心及欺誑心，贏得眾人的信任。不邪淫，克制淫欲心，能培養正確的倫理觀念，使家庭和合，令孩子有健全的道德觀。不飲酒，能使頭腦保持清醒，增加作主能力，保護自己不妄作種種惡業，也保護他人免遭魚池之殃。

　　《楞嚴經》云：「攝心為戒。」事相上圓滿持守五戒，進一步時時刻刻都攝六根，這念心能自主、能自覺，不妄想、不攀緣，常攝念在心，即是真正的持戒。