《佛說四十二章經》中，佛陀向大眾開示：「若人有過，自解知非，改惡行善，罪自消滅。如病得汗，漸有痊損耳。」人生在世，勇於面對過失，願意承認自己「錯了」，是一件不容易的事情。

　　在名聲是第二生命的前提下，假使犯了過失，大部分的人的反應多半是退縮、隱藏，接著為自己找藉口，合理化自己的過失，以求安心。除此之外，還會歸咎於他人，為自己開脫：「因為……（種種原因），所以我不得已做了這件事……」，真正能返觀自照，在當下因緣起覺察之心、承認錯誤的，真是少之又少，更不用說懺悔過失、去邪歸正了。因此，佛陀特別為眾生開示慚愧、懺悔的修行法門，藉以滅除罪惡，使業報轉重令輕，並從真心懺悔中，獲得人生真正的安樂。

改往修來日日新

　　不論世間或出世間、不論小乘或大乘，佛陀所開示的懺悔之法，都是極為重要的實踐行門。修行的目的，無非在明識因果、在止惡行善、在化除一切煩惱執著，藉由修行解脫生死輪迴，究竟離苦得樂。然而，欲趣向此一殊勝的果德，在行履過程中，要以慚愧、懺悔之法，使自己不偏離方向與目標，如此才能始終如一地走在直趨安樂的路上，最終到達究竟寶所。

　　「懺悔」，是懺除一切惡業。「懺」者，懺其前愆；「悔」者，悔其後過。對於過去的一切惡業，包括身口造作、非善心念，都要一一認錯，即便是隱微的小過，也要誠懇地發心懺悔；同時，針對這些惡業，不論動靜內外、身語意等，都要覺悟、發願，立定悔改的決心，誓不更造，如此才是真正的懺悔。

　　「懺悔」，是改往修來。古德說：「過去種種譬如昨日死，從今種種譬如今日生。」改去往昔所造之諸惡業，修持未來之安樂果，至心懇切，才能真正地與善法相應，見自心正道。

　　既然懺悔能夠讓我們改過向善，為了要能夠一步一腳印地踏實用功，具體踐履，於日用中更要時時刻刻檢討、反省，覺察、覺照，令自己的心清明在躬、正念作主。

　　因此，反省檢討、改過知非、止惡行善，能夠洗淨心中的染污，回復自心清淨。若果能成就此一功德，無論是圓滿世間事業、或是出世間菩提道果，都指日可期！

　　《十住毘婆沙論》中提到：「於諸福德中，懺悔福德最大，除業障罪故。……復次懺悔，如如意珠，隨願皆得。」《大乘本生心地觀經》亦言：「懺悔能燒煩惱薪」、「懺悔能延金剛壽，懺悔能入常樂宮」、「懺悔能開菩提華」、「懺悔能至於寶所」，由此可見，懺悔的功德無量無邊，至誠所感，相應之功德光明，不可思議。

菩提果華因地栽

　　明朝袁了凡先生即是懺悔得力的例子。袁了凡年輕時，曾遇一算命老者為其推算一生榮祿與生死定數，原本相信宿命而放棄一切努力的他，遇雲谷禪師開示，於是在佛前至心發露往昔所作眾罪，並誓行萬善，由於懺悔懇切，加上積極行善之故，後來終究仕途榮顯、晚年得子，擺脫命運的拘限，開啟光明的人生。

　　行世間業、乃至出世解脫，一刻也離不開覺察、覺照及檢討、反省，凡此，皆必由懺悔而成就。懺悔，即得清淨自在、即生安樂之國。在日常生活中，懺悔的首要，則是老實發露，承認錯誤，勇於面對自己的不圓滿。能夠知道「錯了」，才能止惡，也才有悔改的心力，如此不再造惡，當下即能行善。

　　因此，二六時中，我們應時時刻刻以慈心來觀照自己的身、口、意三業，積極地在起心動念處行持，檢討反省的方向如：覺性未能現前時、正念提不起來時；乃至於妄想連連，對色、聲、香、味、觸、法諸塵境，起貪、瞋、癡、慢、邪見時；或不能觀因緣法之生滅無常，而執意耽著不能放捨時……凡此等時，都要志心發露懺悔，在心念上提升，讓心地充滿智慧、善種，由是腳跟著地實踐，不論何人都可以成就無限光明和自在安樂的殊勝功德！