无论今生个人的业报优劣，“苦”都是每个人必然体会的课题之一。从呱呱坠地的那一刻起，是寒抑热、因饿或胀，五根对五尘所产生的感受，从不舒适、难过到剧痛，“苦”觉的层次轻重不一。而随着年纪渐增，苦的体会逐渐变得复杂，受伤的定义也不再限于身体的知觉，即便有乐受，也会因无常而导致坏苦，譬如失去的物品、亲人，乃至于个人的自尊或无法捉摸的情感。所有令人不悦的事情、境界或对象，都可以是造成“苦”的原因。佛陀归纳“苦”为人生通则，继而以四圣谛──“苦、集、灭、道”来教导众生。

　　当逆境现前时，一般人往往不由自主地苦恼不已，瞋恚、哀伤、怨怼便经由意识心层层加工、相续不断……在无法跳脱境界的情况下，导致恶性循环、每况愈下；更甚者则造作牵累、危害他人，冤冤相报、轮回无穷。

　　人之所以受逼迫之苦，不得解脱，主要在于对因果的道理不明白，无法找到有效的解药。达磨大师《二入四行观》：“云何报冤行？谓修道行人，若受苦时，当自念言：我往昔无数劫中，弃本从末，流浪诸有，多起冤憎，违害无限；今虽无犯，是我宿殃，恶业果熟，非天非人所能见与，甘心甘受，都无冤诉。”所谓“欲知过去因，今生受者是；欲知未来果，今生作者是”，没有任何善报恶业会无缘无故发生，一切都是从我们的起心动念、身行造作感召而来。若能深信因果法则，从因上下手，方能免除将来的苦果，并以豁达的心态面对现前的困境。

　　了解因果法则，并积极修善以转变自己的命运，最为人所知就是明朝袁了凡的公案。有一长者替袁了凡算命，预言其一生仕途虽然顺遂，却无子嗣。其后果然一一印证，袁了凡念及宿命如此，遂意志消沉。后遇云谷禅师开示：“命由己作，相由心生”、“祸福无门，唯人所召。”了达命运掌握在自己手上，于是自立功过格，改过积善，改变了自己的命运，并留下传世的《了凡四训》。

　　四圣谛教示我们，想要离苦得乐就要“修道”。不但在事上精进、勤修善法，更要时时觉察、觉照是否起了恶念、妄念？制止意念的妄动，从根本上断除接下来的种种业力造作，导师　^上惟^下觉大和尚所开示“中台五正明”之一“明善恶识因果”，便是这个道理。

　　佛说八万四千个法门，最终都要契悟这一念本具自性，成就般若智慧。在日常生活中，通达一切因果，并坦然面对顺逆境界，心无挂碍，无住无为，即是般若。遇到苦境时，将所以感到“苦”的原因一一列举；接着，把吃苦所将获得功德利益亦一一示出；最后，比较、融通两分列表，便可从中理解到：一切法没有好或坏，端看所站的角度、所要达成的目标而定。全盘了解之后，对于顺、逆境界也就容易释怀。当烦恼渐薄、智慧渐增，于此转识成智之时，也向菩提涅槃之路迈进了一步。