菩薩的精神是慈悲，慈能予樂，悲能拔苦。菩薩為救度眾生，外行四攝法，內修四無量心，並且修六度萬行。菩薩為什麼能做到四弘誓願？因為「將心比心」，了達眾生都想獲得安樂，體恤眾生都想去除一切苦難。這樣的心在西方稱為「Put oneself into another’s shoes」，藉由穿別人的鞋，體會他人的感受；在中國稱為恕道，「己所不欲，勿施於人」，「己欲立而立人，己欲達而達人」，甚至達到「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。統括而言，就是同理心。慈悲的長養可以從同理心做起，同理心是慈悲的基礎。

　　為什麼慈悲心可以藉由同理心而擴展？同理心就是能站在他人的角度思惟，而菩薩為了能予樂拔苦，必定要先體察眾生的心意，了解眾生的需求是什麼，才能施予合宜的方法。具有同理心，能夠感同身受，將心比心，對方知道真的有人明白、了解，而願意敞開心胸。首先建立良好的關係，結善緣，進一步給予幫助、引導，真正做到予樂拔苦，落實慈悲的精神。如果沒有同理心，或不知運用同理心，無法理解別人的用意，很可能會產生錯誤的解讀，產生成見，彼此之間意見相左，結果很可能就是冤家路窄、仇人相見分外眼紅的因緣。所以菩薩希望利益眾生，自然要有同理心，使慈悲心更具體，更能發揮作用。

　　佛陀時期，有一個地方的人民殘暴無仁，不喜善法，難調難伏。佛陀憐憫他們，因此派了一位證得羅漢果位的尊者，前往此地教化他們。尊者一到此地，馬上告訴這些不樂善法的百姓，不要行惡，要守戒法，否則命終將墮三途。沒有想到這些人不但不接受尊者的教化，反而將其逐出此地。後來，佛陀又派了另一位尊者前去教化，得到的結果和前者相同。於是佛陀又派了文殊師利菩薩前往教化。文殊師利菩薩來到此地，不先說行惡會遭受惡報的因果道理，反而稱讚、誇獎這些人民，行諸善法，將來必定能夠升天，有很好的果報。這些剛強難化的人民，聽到善言、柔語，漸漸心開意解，願意聽聞佛法，接受教化，改變原本頑劣的性情。

　　為什麼文殊師利菩薩能夠教化這些難調難伏的眾生？重點在同理心。惡人因為同理而願意改變，菩薩因為同理而能度化眾生。為什麼能夠同理？菩薩不捨一眾生的心，視眾生如一子，視眾生皆有佛性，所以能夠發揮同理心。

　　如何做到同理心，使慈悲心更擴展？可以從六波羅蜜做起。修布施波羅蜜，內捨慳貪，真正做到無畏施而能「將心比心」。修持戒波羅蜜，防非止惡，積善修福，從消極的「己所不欲，勿施於人」，到積極的「己欲立而立人，己欲達而達人」。修忍辱波羅蜜，所謂「海納百川，有容乃大」，因而能夠退一步站在他人的立場為他人設想，減少對立及衝突。修精進波羅蜜，努力不懈，如滴水穿石，因同理心的重要性而奮往直前。修禪定波羅蜜，一心不亂，具足定力，不因實踐同理心的當下，被種種境界所轉。修般若波羅蜜，如實了知同理心是趣向慈悲心的入處，而能善觀因緣，精勤六度。

　　同理心是慈悲的基礎，藉由同理心拓展心量。在日常生活中落實同理心，行菩薩道，真正發揮菩薩慈悲度眾的精神。