菩萨的精神是慈悲，慈能予乐，悲能拔苦。菩萨为救度众生，外行四摄法，内修四无量心，并且修六度万行。菩萨为什么能做到四弘誓愿？因为“将心比心”，了达众生都想获得安乐，体恤众生都想去除一切苦难。这样的心在西方称为“Put oneself into another’s shoes”，藉由穿别人的鞋，体会他人的感受；在中国称为恕道，“己所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人，己欲达而达人”，甚至达到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。统括而言，就是同理心。慈悲的长养可以从同理心做起，同理心是慈悲的基础。

　　为什么慈悲心可以藉由同理心而扩展？同理心就是能站在他人的角度思惟，而菩萨为了能予乐拔苦，必定要先体察众生的心意，了解众生的需求是什么，才能施予合宜的方法。具有同理心，能够感同身受，将心比心，对方知道真的有人明白、了解，而愿意敞开心胸。首先建立良好的关系，结善缘，进一步给予帮助、引导，真正做到予乐拔苦，落实慈悲的精神。如果没有同理心，或不知运用同理心，无法理解别人的用意，很可能会产生错误的解读，产生成见，彼此之间意见相左，结果很可能就是冤家路窄、仇人相见分外眼红的因缘。所以菩萨希望利益众生，自然要有同理心，使慈悲心更具体，更能发挥作用。

　　佛陀时期，有一个地方的人民残暴无仁，不喜善法，难调难伏。佛陀怜悯他们，因此派了一位证得罗汉果位的尊者，前往此地教化他们。尊者一到此地，马上告诉这些不乐善法的百姓，不要行恶，要守戒法，否则命终将堕三途。没有想到这些人不但不接受尊者的教化，反而将其逐出此地。后来，佛陀又派了另一位尊者前去教化，得到的结果和前者相同。于是佛陀又派了文殊师利菩萨前往教化。文殊师利菩萨来到此地，不先说行恶会遭受恶报的因果道理，反而称赞、夸奖这些人民，行诸善法，将来必定能够升天，有很好的果报。这些刚强难化的人民，听到善言、柔语，渐渐心开意解，愿意听闻佛法，接受教化，改变原本顽劣的性情。

　　为什么文殊师利菩萨能够教化这些难调难伏的众生？重点在同理心。恶人因为同理而愿意改变，菩萨因为同理而能度化众生。为什么能够同理？菩萨不舍一众生的心，视众生如一子，视众生皆有佛性，所以能够发挥同理心。

　　如何做到同理心，使慈悲心更扩展？可以从六波罗蜜做起。修布施波罗蜜，内舍悭贪，真正做到无畏施而能“将心比心”。修持戒波罗蜜，防非止恶，积善修福，从消极的“己所不欲，勿施于人”，到积极的“己欲立而立人，己欲达而达人”。修忍辱波罗蜜，所谓“海纳百川，有容乃大”，因而能够退一步站在他人的立场为他人设想，减少对立及冲突。修精进波罗蜜，努力不懈，如滴水穿石，因同理心的重要性而奋往直前。修禅定波罗蜜，一心不乱，具足定力，不因实践同理心的当下，被种种境界所转。修般若波罗蜜，如实了知同理心是趣向慈悲心的入处，而能善观因缘，精勤六度。

　　同理心是慈悲的基础，藉由同理心拓展心量。在日常生活中落实同理心，行菩萨道，真正发挥菩萨慈悲度众的精神。