《韩非子》中有这么一段故事：楚国有一卖兵器之人，一日在市集上大声吹嘘着自己所卖的盾是最坚固的，“物莫能陷也”。不久，又拿起矛来，大力吹捧着自己的矛是最锐利的，“于物无不陷也”。接着，旁边的人问：“以子之矛，陷子之盾，何如？”这个卖兵器的人，一个字也答不出来。相信，当我们看这个“矛盾”的故事时，总觉得好笑与不解，也会认为自己绝对不会让这样的事情发生。孰不知，当面临吃素与否的选择时，往往容易让自己活在矛盾中，活在自欺欺人的谎言里。何以见得？

　　教导孩子爱护动物，因为动物皆有灵性，如羔羊跪乳、乌鸦反哺，更有许多忠犬义马救主的事迹；然而，另一方面，却无法断绝口腹之欲。讲求实事求是、科学证据的现代人，为什么在明明知道现代家禽业者为动物注射了抗生素、荷尔蒙等药品，知道濒死前的动物因恐惧、愤怒而分泌了许多有毒物质，却仍然相信吃肉有益身体健康？在温室效应、地球暖化造成各种灾害之后，每个人都知道要推广环保以节省资源、减少二氧化碳的排放量。然而，热带雨林以每分钟相当于一座足球场面积的速度消失，只为了畜牧业的发展；珍贵的水资源愈来愈少时，生产一磅的肉却用去了一个普通家庭一个月的用水量……这么多的矛盾，只是为了一时的口腹之欲，其实对我们的健康百害而无一益。

　　事实上，吃素其实很单纯，是人类美好本质的展现，如《孟子》云：“恻隐之心，人皆有之。”所以“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”这样的恻隐之心、不忍之心，就是佛法所说的慈悲心。

　　一切众生都有佛性，不论人或动物，都知道避死趋生，例如，被钓起的鱼挣扎着想游回水中；地上的蚂蚁遇到障碍，马上四处奔逃……我们又何忍于只为短短数秒口中之享受，而将痛苦加诸在众生身上呢？

　　古德云：“千百年来碗里羹，怨深似海恨难平，欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”我们常常感叹人心不古，国土不安，可曾仔细想过这样的危难是如何造成的？《楞严经》云：“杀心不除，尘不可出”、“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死”。想想我们自己对于吸了一口血的蚊子尚且瞋心难伏，又何况是动物面对死亡、被宰杀的前一刻呢？

　　从事实、从因果、从慈悲心及平等心的角度来看，吃素是责无旁贷的。若能进一步以为众生着想的慈悲心来吃素，更具有无量的功德。一念悲心吃素，心安理得，身心健康，外在环境亦能随之而转。正如弘一大师所言：“杀之惨勿论，放去乐何如，慈悲能救苦，解脱尽无余。”以慈悲心吃素，不仅让动物们得以从面临被杀害的恐惧、愤怒的痛苦中解脱，更让我们从矛盾、从生死轮回中有了解脱的契机。

　　吃素，慈悲心是根本。掌握根本，外在的身体健康、自然环境的改善就能随之而来。《周易》言：“天地之大德曰生。”天地因有好生之德，故能化育万物，生于天地的子民，若能效法天地之德，以慈悲心护念芸芸万物，必能进一步致中和，使天地位焉、万物育焉。根本，就在一念慈悲心。