月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。不惟佛法說：「世間無常，國土危脆。」古來人們對無常的感受，更是特別深刻，有道是「天下合久必分，分久必合。」這就是世間的無常。

　　歷史的無常，帶走杞良，也哭倒孟姜。萬世一系的夢，於今安在？捲起的金戈鐵馬，踏碎許多家國的心情，而一灣淺淺海峽，也成了數十年感傷。天下的分分合合，為何總伴著顛沛流離的滄桑？

　　天地間的無常，載舟又覆舟，但任憑江山多嬌，不敵人間一貪婪。是以冰山可融，穹蒼可穿，山川疲憊，彩雲無妝；原是天地的苦苦顫抖，人間枉稱災殃。無情是水火，慳吝是饑荒，猜忌是瘟疫，癡迷是風浪；有形天災雖可怕，最無常的是人心，無明業風，讓人防不勝防。

　　世人常求，妻財子祿壽，福澤綿延，代代相傳。然而森羅萬象，尚且不免潮起潮落，而春霜曉露，又豈長久？人生無如生老病死，好夢何異聚散別離，風流得意之事，一過輒生悲涼，所有的美好，都不能倖免無常。若人們捨不下虛幻的幸福，看不開個中的無常，人生將如水中撈月般荒唐，若夸父追日般地悲壯。

　　無常為殃，如影隨形，人們卻常矇眼不見。也許世人會問，就算洞悉了無常，對人生何益，不啻向窮人討債，苦上加苦？或許人們真的不了解無常，只看見命運多舛，卻不見業力牽絆；見到了境界變異，卻不覺我執虛妄。但若能洞悉自我，元是虛妄，就算是山河變色，何曾有受苦之人？我既都無，一切欲求，豈非都是虛妄？

　　上課時，我們討論《四十二章經》「生即有滅」段，佛陀問弟子們：「人命在幾間？」我們對自己生命的掌握有多久？弟子回答：「數日間。」大概沒問題吧，說是數日，恐怕沒人會覺得自己短期內會遭逢不測；誰不曾殷盼著連續假期，計劃著明日的約會？別離之時，我們總說後會有期，以為平常的日子會延續下去，這就是我們不自覺的常見。可是，「花是去年紅，髮是今年白」，天有不測風雲，人有旦夕禍福，當同學會的人丁逐漸稀疏時，就有了「訪舊半為鬼」的感傷；非得「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」，才能珍惜親恩。如果我們的下一站都是幸福，那幸福的下一站又是什麼？

　　所以，連活個幾天都不能有把握，人命在幾間呢？弟子又回答說：「飯食間。」想來像吃一頓飯般短暫的時間，總可以平安度過吧！俗諺：「吃飯皇帝大」，誰能來打擾呢？美食當前，我們不也是看著菜單，從前菜，想到飯後的甜點，期待一頓豐盛饗宴。可是怎能料到，一通電話就會改變了一切美好；不經意看了鄰桌一眼，也許惹來麻煩，乃至菜鹹了、減料、出菜慢了，心情突遭迥變。小兒尚有噎食之苦、鯁刺之痛；大人幾杯黃湯下肚，更惹災殃。就更不用說那鴻門之宴，古今歷然；螳螂捕蟬，黃雀在後，若知生命此刻無常，刑前死囚這飯，怎生嚥得？

　　是以，連吃飯這麼短暫時光，我們都擺脫不了無常糾纏，天下沒有不散的筵席，所謂「團圓」這一頓飯，世人都以為可以吃很久啊！

　　那究竟，人生能作主的命光有幾許？就算長命百歲，大多數時間都夾雜著不實際的想像欲望。人命在幾間，佛陀弟子最後答說：「在呼吸間。」只能像呼吸這麼短暫的瞬間而已。也許，這一吸一進，短短數秒間，是我們自覺得可以掌握的。可是對於在加護病房的患者來說，這幾秒是拚了命爭來的，「長喘連胸急，短氣喉中乾」，這一口氣吞了下去，還不知有沒有下一口在？所以，連這麼短短數秒，我們都不一定能有把握，何況生老病死，更是人生必經之途！

　　「諸行無常，是生滅法，生滅滅已，寂滅為樂。」如果是真實的存在，就不應該幻滅！但人生不論長短，終究會生滅，正是黃梁一夢。如果連生命都瞬幻如泡影，再多的「鑽石恆久遠，一顆永流傳」又有什麼用呢？

　　認識無常，不是杞人憂天，無病呻吟，或擾人清夢，讓人悲觀消極，而是為了看破無常，對自己的生命真相要有負責任的看法。看看離開生滅的外相與虛幻恐懼的心念，還有什麼是真實不變的存在？

　　觀察生活周遭，乃至我愛、我執的一切人事物中，都是無常之相，本來就遷流不息，非是今日始見始然。人活在自己的感覺當中，以為實有，故有得失，心欲所趨，苦不堪言。而諸相的無常變化，剎那剎那間瞬幻，有如靜靜的河流，看似平靜，實則川流不息，每個切面片斷並不連續，每一瞬間的因緣組合都不一樣，只因我們的錯覺，串連成戲，就像空氣般自然地存在我們身邊。

　　認識無常，可以體會一切人事物的真相，如夢如幻、如泡如影，隨因緣起滅呈相，連最依賴深信的自我，及看似最真實的苦樂覺受，都是我們的妄想分別堆積而成，森羅萬象若似實有，正是我們心念上的錯覺，如海市蜃樓般讓我們著迷，若電影般地讓我們入戲。

　　如是觀察，就能重新思惟人生的存在價值，對生命的真諦就有積極的意義。從無常中，學到了珍惜有限的命光；從無常中，看到自己心念堆積出來的不實感受；從無常中，放下讓自己不捨的貪愛執著；從無常中，看到讓自己把手捉空的迷苦，這就是觀行的力量。遭逢巨變時，且觀無常，今日不現前，來日亦為患；當思因果，如酬宿殃。欲念橫起時，常念無常，就能生起抉擇智慧，清明在躬。若能從諸多生滅因緣中，體會到其中仍有不生滅的靈明覺性，不會隨生滅塵境而去，這就悟到我們的本具自性，這裡才是我們安身立命之地。不迷自性，就能遠離一切癡心妄想，真正遠離水火風災的生滅苦難。