每個人都會有習慣，壞的習慣通常稱為習氣。但無論好、壞，都有一個共同特質，就是從執著開始。人一念無明，執著於貪求五欲之樂，習慣一養成，就像染色一樣，即所謂「近朱者赤，近墨者黑。」

　　經上說：「一念不覺生三細，境界為緣長六粗。」習氣的形成，一方面來自內心的貪著，一方面受到外境的誘惑，有因有緣果自成。所謂「智者悟真，理將俗反」，能洞察習氣的原因後加以改正，這是第二等人，後知後覺者。上等人則是習氣未養成之前，即能覺知，此為先知先覺者。而下等人呢？則是隨順習氣，放縱五欲。「若縱五根，非唯五欲，將無涯畔，不可制也。」所以祖師說：「道不用求，但莫染污。」「莫染污」就是要習氣反俗道而行。無染著心即是無所求心，能心無所求，則內不貪著、外不緣境，時時作主。

　　學習和習慣，都有一個「習」字。「習」字最早的意思是──鳥數數飛，也就是鳥學習飛翔的會意字。所以，習氣的養成一方面是來自學習，例如學習書法，先要臨摹古人的筆法，同時也在養成自己的習慣，意思是學習書法的當下，便是在學古人的習慣。就書法來說，這是形成風格的重要原因。但是也要先放下自我的執著，如此才能將古人的筆法換成自己的筆法。而書法的終極目的，還是要從中形成自我的習慣用筆方法，最後將這個筆法也捨棄。

　　從世俗的角度來看，有好與不好的習慣；就佛法的角度來說，好或不好都是習氣。要斷除習氣，即是從有為法入無為法的磨鍊，學習的過程是有為法，而斷除習氣是無為法，老子說：「為學日益，為道日損。」就是這個道理。經上說：「善覺摩訶薩，住平等忍，修行四攝，念念不去，心入無相，捨滅三界貪煩惱，於第一義諦而不二，為法性無為，緣理而滅一切相故，為智緣滅無相無為。」佛法的意義是要滅除煩惱，習氣是煩惱根源，不執是入無為的要道。菩蕯修行四攝是有為法，為捨三界煩惱，而入於法性無為，中諦不二。