商朝开国君王──汤，为人仁厚，生性慈愍。一日外出，见猎人四面张网，捕捉鸟兽，于心不忍，便令猎人网撤三面，为鸟兽多留生路，并且教猎人祷告：“欲高飞者，尽量高飞；欲往左右逃走，尽量速逃；我只捉落入网里的。”这就是“网开三面”的由来。

　　对于鸟兽，也许我们可以做到如此，但是面对我们生活周遭的亲眷、同学、同事、朋友，是否也能够有如此的慈心及肚量呢？往往与我们愈亲近的人，由于近距离的相处，彼此所有大小细节、言行举止，生活习惯无不钜细靡遗地摊在对方眼前，因此容易有差异的产生，造成分别、取舍及好恶。当差距愈大时，彼此心当中的沟渠，也许就因此产生，甚至生起对立之心。尤其一旦这样的情境现前时，我们是否能够“网开三面”，用较宽广的视野来看待同样的人、事、境呢？鸟兽见佛性，未来当成佛。我们身旁的亲眷、同参、友人，也见佛性，未来亦当成佛。为什么面对他们时，却没有如此的心量？先哲的示现，是一种让我们省思及学习的机会，对鸟兽尚且如此，对于有恩于我们的父母、师长，血浓于水的亲眷，朝夕相处、因缘甚深的同学、同事、朋友，又怎能不撤网令飞呢？

　　相对于外在人、事、物的境界，另一要生起大慈悲心的是，为自己的贪、瞋、痴，也要“网开三面”。不能放下这些分别、舍取、憎爱，是因为有爱、有恚、有怖、有痴，是心当中的这些烦恼令我们不得自在。为何这些烦恼会在我们心中？实是因为我们紧抓它们不放，将它们重重围困，围在我们心中的密网里。若能放下心中密网，“网开三面”，令贪、瞋、痴的烦恼兽冲出重围，便能还此心原来的安宁、清净。贪、瞋、痴是我们心中的众生，生起一念慈心，让它过去，无明烦恼转身即是菩提！

　　《华严经．普贤行愿品》：“诸佛如来以大悲心为体故，因于众生而起大悲；因于大悲，生菩提心；因菩提心，成等正觉。”一念慈悲心，“网开三面”，救护外在的众生，也救护自性众生。由于这样的大慈悲心，才能真正自利利他，成就圆满菩提。