古代丛林道场中，称出坡为“普请”，普请大众从事作务劳役之义，是丛林五堂功课之一。所以，出坡绝不是简简单单的劳动，而是透过劳动过程教育僧众，启发禅机、锻炼悟性，使之从中悟彻禅理，这就是所谓的“农禅”。普请制度于佛世已行，如《毗奈耶杂事》云：“佛总集僧众，或月八日，或月十五日，共为洒扫。”百丈怀海禅师更制定“一日不作，一日不食”之普请清规，可见出坡之重要，更显祖师大德教化的慈悲。

　　修行必须动静相资，所谓“静中养成，动中磨炼”，藉由出坡一方面调身调心，有益健康；二方面藉事练心，长养慈悲、培养耐性及互助的精神。无始劫来习气已成垢、成结，欲除习气垢染，须事上渐修，藉出坡作务种种方便来加功用行，藉境磨心，不急不缓，潜移默化下日久功深，最后习气尽除，心得自在，道就现前。因此，出坡作务从来没有离开过修行。

　　事实上，古德大多数从自己具体劳动中来参悟禅理，如滴水和尚十九岁时，从受业寺出来，四处参访善知识，力求一悟，后来到了曹源寺，仪山和尚命他担任烧洗澡水等杂务。有次，和尚洗澡水太烫，就叫滴水和尚提桶冷水来冲凉些。滴水和尚奉命提水来，把热水冲凉后，便顺手把剩下的水泼在地上，仪山和尚喝斥：“如此粗心，参上几十年也不会开悟。万物各有所用，无论多么卑微之物，都有自己一席之地，剩下来的水浇树不是很好吗？树有此需要，水也派上用场，禅师没有济物之心，自性心从何说起？”滴水和尚因此开悟，并说一偈：“曹源一滴，七十余年，受用不尽，盖天盖地，喝！”道向己求，莫从他觅，生活行住坐卧、出坡作务中，细心观照，处处无不是契机因缘。

　　经云：“佛事门中不舍一法，实际理地不受一尘。”道场中担任执事，护持常住，乃至扫地、拔草、洗架房……都是广结佛缘、法缘、众生缘，有无量福报。更进一步，修一切善不执着善，行无行行，做无做做，回归清楚明白、寂然不动之心体，动静一如，定慧不二，如此，既能自利利他，亦能庄严无上菩提。