過年時，門口會貼著倒過來的「福」字，象徵福氣到來；生日時祝人「福如東海，壽比南山」；乃至平時說的「福星高照」、「鴻福齊天」等等，都是常聽到的祝賀語。除了彼此祝福以外，一般人也會到廟裡燒香，或到教堂禱告，或向天、向神，無非都是祈福，希望得到富貴、長壽或平安等福報。這些都是人們一個正面的期許心態，相信終有一天「時來運轉」、「福報現前」，讓生命有動力，覺得心當中有希望，日子確實會好過些，但是運氣、福報究竟何時才會降臨到自己身上呢？

　　古人也一樣期待時來運轉，明末闖王李自成幼時家貧，一次替人放羊時，遇到一位相命師告訴他：「依你的面相看來，以後會有十三年的皇帝命，希望你好自為之！」於是他便一直等待這天的到來。適巧明朝末年，天災橫行，賊寇流竄，李自成便結合了各地流寇，乘勢坐大自己，最後攻陷北京，結束了明朝，自立為王。李自成當了皇帝後心想：小時候家貧，過年時，別人家的小孩有新衣、新鞋可穿，又有大魚大肉可吃，而自己什麼都沒有。現在自己當了皇帝，天天都要像過年一樣，每天換一套新衣、新鞋，大吃大喝、飲酒作樂來慶祝。因為揮霍無度，一天就消耗了一整年的福份，如此「每一天」都等於「過一年」，所以十三天一過，吳三桂引清兵入關直達京城，十三年的皇帝夢就此驚醒！

　　過去有一位修行人也在路上碰上一位相命師對他說：「請恕我直言，法師的福報僅剩下一斗米而已！也就是說，您再吃完一斗米，就沒命了！」修行人並不怕死，但怎能「大事未明，尚未悟道」就死？於是回去稟報了方丈和尚，領了一斗米便告了生死假，獨自一人到山裡精進用功。修行人心想：「一斗米能吃多久呢？頂多個把月吧！」為了爭取時間用功，修行人只有真的很餓了，才到河邊洗把臉，趁著手未全乾時，往米堆印下，能沾上幾粒米，就算這一天全部的糧食了。就因如此惜福且精進用功，當這一斗米吃完時，被世人尊稱為「一掌禪師」的大修行人也開悟了，雖然如此，他每天仍精進不已，為法忘軀，直到八十多歲才捨報離世。

　　何以十三年的皇帝夢，十三天就驚醒了，而一斗米卻吃出了數十年的度眾事業？佛法告訴我們一切要在因地上努力，須知現在的運氣、福報，是過去努力而來；未來的運氣、福報，是現在努力累積所成。如是因、如是果，福報不是別人給的，也不是天上掉下來的，唯有知福、惜福、培福，不浪費資源，乃至不虛度光陰，把握每一個當下，努力行善，精進用功，自然能「運不待時」而「福至心靈」。