没有人喜欢生病，可是没有人一生当中不生病。尽管色身没有病，心理也未必健康，而且心病远比色身的病更加严重、更加难治。色身的病又与心理上的病有诸多连结，杯弓蛇影的公案即是一明证。

　　病又可以分成事上的病及理上的病。事上的病一般是指色身的病及心理的病。身病主要是构成身体的地、水、火、风四大元素不调，众病交攻所致。如果地大不调，就会举身沉重；水大不调，会举身胖肿；火大不调，则举身蒸热；风大不调，则举身倔强。心病则因心怀苦恼，忧切悲哀所致。《大智度论》指出：“病有二种：先世行业报故，得种种病。今世冷热风发故，亦得种种病。”

　　理上的病则是指我们无法契入佛知见，证得究竟菩提涅槃之乐，而产生法执、我执，这种种执着即是一种病。尽管证得阿罗汉及菩萨果位的圣者已不受生死之苦，但如果站在佛的角度，执着我空及法空亦是一种病。

　　不论是事上的病，还是理上的病，都是一种病苦。事上的病可以透过吃药、调身调心，乃至拜忏等种种方便而得除愈；理上的病则要透过顿悟与渐修两种法门，来调伏心中种种烦恼病。换句话说，除了世间上的一般药物可以疗病，更重要的则是要吃法药，方得究竟解脱。

　　佛陀在《佛说医喻经》中告诉我们，如来出现世间宣说四种无上法药：“何等为四？谓苦圣谛，集圣谛，灭圣谛，道圣谛。如是四谛，佛如实知，为众生说，而令断除生法。苦本生法断故，而老病死忧悲苦恼，诸苦永灭。如来应供正等正觉，为是利故，宣说如是无上法药，令诸众生得离诸苦。”

　　所谓“以病为师”，身为修行人，面对种种病苦，也要有正确的态度，应藉由观自身及众生之病苦，发起菩提心。一方面对于自己色身的病，要知道病从何而生，是生理或心理的病？亦或业障之病？然后积极寻求对治的方法，或是吃药、寻求心理谘商，乃至勤加礼佛、求哀忏悔等等对治法门。更要藉由修习四念处观，观身受是苦，思惟此一虚妄色身如何不得自在，而求厌离。

　　如《维摩诘经》中所云：“有疾菩萨应作是念，今我此病皆从前世妄想颠倒诸烦恼生，无有实法谁受病者，所以者何？四大合故假名为身，四大无主，身亦无我，又此病起皆由着我，是故于我不应生着。”如果能观病性空，则病不能恼。

　　另一方面，还要更进一步思惟，现在我虽然生病受苦，值得庆幸的是今天自己还能值遇佛法，能有智慧作如是正念思惟，终有出离生死轮回苦的一天。而无量众生正受无量苦，彼等若无正知正见、未能听闻正法，要待何时方得解脱？由是生起大悲心，“以一切众生病，是故我病；若一切众生病灭，则我病灭”，誓作无上法王，疗治一切众生之病。

　　诸佛菩萨皆是由观众生苦而生起大悲心，而有种种方便示现，使众生知因识果，远离诸烦恼病苦。例如，释迦如来示现头痛、背痛等病苦，乃至维摩诘居士藉由病苦而使佛陀遣文殊师利菩萨问疾，都是佛菩萨以病行，藉机教化众生。

　　实际上，“以病为师”最重要的是藉由观自身与他人的病苦，了解到因果的道理，而寻求积极对治的方法。例如，今日多病苦，就要知道是因过去生、乃至现世杀生过多所致，所以除了要受持不杀戒，还要多求忏悔。

　　此外，佛陀也告诉我们，八福田中看病福田第一。“见一切疾病人，常应供养如佛无异”，可藉由看顾他人的病苦，与其结下善缘，以此更了达众生之苦。过去悟达国师若非看顾迦诺迦尊者所示现的病苦，也不会有后来能疗治人面疮的因缘，更不会因此而深信宿世所结冤业，是众生病苦根源之一。

　　布施汤药与病患，亦是免除病苦的方法。薄拘罗尊者于过去毗婆尸佛时为一长者，因受持三皈依及不杀戒，并供养佛陀，尔后九十一劫常得无病福佑。待至鞞婆尸佛时，他以一呵黎勒药供养诸比丘，由此功德，九十一劫不堕恶道，生于天上人间，得福乐自然。

　　修行人更要不忘戒行能对治病苦。所谓“大恶病中，戒为良药”、“戒为良药能破结病”，故“以病为师”，更不能忘记“以戒为师”。昔日虚云老和尚在云南因重病而不能言语，差点被人误以为往生而火化。幸得迦叶尊者示现梦中，要他以三衣为枕，而得痊愈。衣为出家人戒行的表征，比丘三衣不离于身如鸟羽，则是时时提醒我们要不忘戒，因戒而能得解脱。

　　总而言之，我们因有此色身，未能契入菩提涅槃，故有种种病苦。有了病苦，除了要善调身心、知因识果，还要以病苦为师，思惟出离之要方。能善调，未来即是调御丈夫的果报。其次，要能观病性空，体悟色身是四大假合，受想行识亦是虚妄不实，如果能够观空，即使有病，病亦不能恼。再者，还要能观众生苦，发菩提心，施汤药与病者，乃至善说法要，令其获得真正的解脱。更进一步的，要知身如幻，病苦亦如幻，了达身心皆空，即使在病苦中都能坚守正念，这才是真正以病苦为师。