《论语》是个人修身处世的依循宝典，书中处处论及个人的德行修养，去除私欲、进修德业，成就智、仁、勇兼备的君子，为生命提供一安身立命的归处；与佛法息灭贪瞋痴、勤修戒定慧，以成就悲智双运的佛果之道，不谋而合。因此，对于发愿“上求佛道、下化众生”的修行者而言，《论语》是不可或缺的助道宝典。

　　《论语》中，“仁”为最重要的思想观念，可以说，孔子的思想，就是以“仁”为中心的思想，孔子与弟子们常常论及“仁”的涵义及如何实践“仁”。然而，“仁”的涵义究竟为何？孔子在《论语》中并未给予统一的答案和解释，总是因材施教地回答，赋予“仁”丰富及多面的涵义。本文则是以孔门中最优秀的弟子──以德行和好学著称的颜渊──向孔子问“仁”，来探讨“仁”的涵义和实践之道，并从中反思仁德的实践与佛法修行的关系。

　　颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目？”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣！”

　　颜渊问孔子，何为“仁”？孔子回答：“克己复礼为仁”，是从个人修养德行的角度切入来说明“仁”。“克”，从甲骨文来看，字形如同人穿戴盔甲，意指壮士能够胜任艰钜、克服困难，有“克服、胜过、克制”的意思。“克己”则是克服胜过自己；“复礼”，“复”乃反复、回复之意，“礼”则是人类行为的规范。这种规范是发自内心的道德规范，而非仅是外在的约束和法度，故“克己复礼”即是克胜自己种种不合礼之处，无论是外在不合礼范的行为举止，甚至于内心不合礼度的心念、私欲皆须克服，由内而外，由身而心，只要是不合礼的地方都要克制、约束，使自己的心念、行为，合乎正当、合宜的礼度。当能克胜、约束自己种种不合宜的心念和行为时，使之合乎正当的礼度时，此时所作所为即是“仁”的表现。由此可知，“仁”必是个人内在私欲的约束、外在正当行为的展现，从内而外，身心一致地合乎正当的礼度。因此，孔子认为，实践仁德非靠他人，唯有自己实行，才得以成就。

　　颜渊更进一步地请问实践仁德的实行细项，孔子答以“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”从视听言动当中，防范、远离不合礼的事情产生。孔子先从大原则说明实践仁德的方法，在于克制自己不正当、不合宜的心念和行为，使之合于应有的礼度，现在又更清楚地指示，要从眼、耳、口、身，亦即佛法所谓的六根来下手，防范自己的身行违背仁德。从这个观点来看，孔子所提出行仁的具体方法，正与佛法从六根门头来防心离过的道理相当一致。

　　《法句譬喻经》中有一则公案。佛陀时代，有一位修行人远离尘嚣到水边闲静处修行，由于六根始终攀缘外面的尘境，故十二年来修行无有成就。佛陀慈悲观察其得度的因缘成熟，于是化现成沙门前往度化。一天晚上，两人在水边打坐时，一只乌龟爬到岸上，正好遇到出来觅食的狐狸。狐狸见到乌龟，马上飞奔上前猛咬，乌龟赶紧将头及四肢缩回壳中，狐狸咬了半天，始终无法伤害乌龟，只好悻然离开。佛陀所化现的沙门藉此因缘向修行人说法：“外面的尘境就好像狐狸，修行人就应该像那只乌龟一样，应时时缩起首、尾、四肢，收摄六根，不应放纵六根攀缘六尘，让心念无有止息。”修道人听了，马上止住妄心，专注用功，成道证果。

　　这个故事正好与孔子所说的“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”相互呼应。非礼之事，就如同外面的尘境，时时诱惑着我们，让我们步出正当的礼度、轨道，与自己的本心仁德相违背；而六根门头则是出轨的发韧处，一切的烦恼、执着，皆是六根攀缘六尘而来。因此，为防止自身与仁德相违，与清净本心不相应，就必须从六根门头下手，时时收摄，止住攀缘妄想，心就能如同不再摇动的水一般，逐渐地沉淀下来，最后达到心如止水，如实地映照世界万物。若能如此，发之于身的所作所为，则能如实合宜，无有过失。