「反省」就是檢討自己，看看身、口、意有沒有過失。這是一般人都懂得的道理，但是為什麼要反省呢？從字義上來看，「反」，即是反過來的意思，「省」，有省思或節省之意。換句話說，反省就是能使自己因省思而得到節省，節省什麼呢？

　　許多人的一生，為了追求生存的意義，總是汲汲營營地要獲得別人的肯定。有的人一帆風順，有的人則是挫折重重；不論是順境或逆境，總要耗費我們相當多的精神與體力，才能獲得想要的肯定及地位。在這得與失之間，難免令人患得患失；在成與敗之間，也會使我們對人生產生不少的感嘆與反省。

　　對於成功者而言，如何再次取得成功的契機，找到一條節省的途徑，乃至於獲得更大的進步空間，就必須從過去的經驗中反省與改進。同樣地，對於失敗者而言，找到失敗的原因，不再走錯路，乃至於不再走冤枉路，也必須要有反省的功夫。

　　所以，反省對於成功或失敗而言，都是一條可以「反」過頭來節「省」走錯路的方法。

　　但是，要如何反省呢？曾子云：「吾日三省吾身。」這「三省」代表了很多的意思。對曾子而言，所要反思的是替別人辦事有沒有負責、和朋友相處有沒有守信，以及學習有沒有用心三件事。但是我們也可以用另外的角度來看這「三省」的涵義。一是三世的意義，也就是反省過去的業障、現在的行為以及未來的方向，從這三方面去思惟，可以使我們更容易找到人生的目標。另外，「三省」也可表示時時反省自己的身、口、意三業，有沒有做了不該做的事情？這些都是提供我們反省的真正入口。

　　除了上面的幾種意義外，我們還可以用佛陀教導比丘的三個修行重點來檢討反省。這三個重點就是「禪定、福德、教理」。禪定即是止觀，止住向外攀緣的妄想心，學習觀照自己的念頭，這是一種自利的法門。福德，代表累積修行的福德資糧，廣修一切善法，也就是學習與他人相處之道，這是一種利他的行門。教理，是佛的智慧結晶，這是一條體會至真之道的方法。如何從「禪定、福德、教理」這三個面相來自我檢討？

　　一、觀照自己的念頭，反省自己的起心動念，這也是禪修的目的。因為唯有靜下心來，才可以看到真正的自己，所以要藉由禪修訓練，摒除外緣，聆聽內心的聲音。就像一杯水，唯有靜止不動，水中的雜質才會沉殿下來，我們才能看清過去、現在和未來；也因心沉靜下來，變得清明，所以才不會被外境所迷惑，自然也就不會耗費時間與精力在無意義的事情上。所以靜下心來反省，是一條節省走錯路的方法。

　　二、學習與他人相處之道，瞭解一個人的生存，並不只是自己的事情而已。我們在這個世界上的成就，皆須與他人互動，才可能盡善盡美，所以能時時從利他的角度來反省，就是修福報的開始。因此，反省自己是否常常忽略了他人的需要，輕忽了別人的需求？反省自己的平等心和慈悲心是否不足？從個人狹隘的世界走出來，以利他的角度來與人共事，則可廣結善緣；善緣增長，不只可以節省與他人磨擦的時間，更可以獲得意想不到的幫助。所以廣修善緣，是節省失敗的方法。

　　三、體會教理的智慧，藉由法寶的薰修，去除心中的無明煩惱，經由智者的法語甘露來滋長自己的菩提智慧，如此自可省去走冤枉路的時間。

　　《四十二章經》云：「夫為道者，譬如一人與萬人戰。」修行即是與內在習氣的奮戰，一個肯認真反省的人，才是一位真正的武士；方向對了，也才能直搗黃龍，事半功倍。所以不論是三省吾身，或是檢討自己身口意三業，乃至於從禪定、福德、教理三個面向來學習反省，都能夠讓我們找到這條節省走錯路的康莊大道，直向真理之巔前進！