人生到底在追求什麼？所謂「財色名食睡，地獄五條根」，打從娘胎呱呱墜地，即離不開食、睡二欲；漸長，又開始汲汲追求財、色、名三欲。如此的辛苦、努力，待生命結束時，卻還是要隨業流轉，如此每況愈下，如少水魚，斯有何樂？

　　人之所以為凡夫，是因為執迷不悟而隨業流轉，自然無法達到「人在塵，心出塵」的境界。若能於生命中，逐漸減少對五欲的執著，即可了悟性空的道理，超凡入聖。修行要有成就，需有廣大的心量，擺脫小心眼，才能煩惱分分破，真如分分現。以五欲中的「財」為例，誰不愛財？但要取之有道。對於布施波羅蜜的修行，不可斤斤計較有否功德，應以三輪體空的信念來行布施，去除慳貪，才能了解布施的真義。「色」，即世間一切寶物及男女等色，因此見到俊男或美女，應站在欣賞的角度，祝福對方幸福快樂，並不一定要佔為己有。而且美好的人、事、物中不離無常，明白此理，則不會產生貪著。「名」方面，應將成就歸功大眾，不要斤斤計較名利得失。「食」方面，即使是山珍海味，亦不過是飽足色身而已，所以只要能滋養身體，粗茶淡飯亦可，何苦殺生與眾生結惡緣呢？睡眠部分，則是睡夠就好，不必計較每天非睡幾小時不可，應利用有限時間用功修行，期能在有限的生命內，對佛法有所體悟。

　　在舍衛國祇樹給孤獨園中，有一棵枝葉茂密的大樹，來園中遊憩的人都喜歡在樹下休息、乘涼；奇怪的是，這些人回家後卻百病叢生，找不出原因。久而久之，園丁認為這棵樹一定是毒樹，即以斧頭將大樹的枝幹砍掉，以免有人繼續受害。沒想到過了不久，這棵樹又長出更茂密的樹葉枝幹，繼續危害乘涼的人，儘管園丁一而再、再而三地砍伐，大樹還是不斷地生長。一日，烈日當頭，園丁正為這棵樹發愁時，來了一位智者，告訴園丁說：「你應當砍斷其根，才能免除後患。」智者的一句話，總算讓園丁恍然大悟：「原來自己一直在枝末上努力，難怪會徒勞無功，應該從根本下手，去掉毒樹的根，它就沒辦法再生枝長葉了。」

　　世間一切山河大地、日月星辰，終有歸滅的一天，而我們的色身也有被無常吞噬的時候。然而，以有限的色身行善或造惡，卻有截然不同的果報。來世一遭，我們是否該思量如何利用這短暫的人生，發揮最大的價值呢？因此，欲除地獄五條根，需從自性修，不要在枝末上煩惱，只要能體解大道，由心起修，必能在道業上有所成就。