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佛陀入滅前，勉勵弟子：「以戒為師。」接觸佛法前，知道守規矩遵紀律，是做人的根本，也是社會安定的基石。但道德之標準常因時空、環境變遷而變異，使人無所適從。
學佛之後，受三皈五戒、八關齋戒，聽經聞法，及打禪七、乃至出坡作務，深刻體會到嚴持戒律的重要。原來受戒、持戒才是做人的根本，社會安定的基石。尤其是修行學佛，持戒能讓行者遠離黑暗，漸趨光明，持戒真正是解脫生死的根本大法。
何謂戒？戒，警也，有防備、勸導、謹慎之義。佛教中戒為防止身口意三業造惡，意指由淨行而致解脫，可見持戒清淨方能成就道業。佛法教人從因上去解脫，而不是從果上去解脫。故云：「道在紅塵鬧市修，全憑五戒作根由。殺生戒除慈心大，不貪財物廉潔優，見色不貪性清淨，葷酒永斷性長流，欲學長舌莫妄語，成佛不須出世求。」
不殺生，能長養慈悲心，與眾生結善緣，使其免於驚慌恐怖之境。不偷盜及不妄語，能抑制貪心及欺誑心，獲得眾人的景仰及信任。不邪淫，能克制淫欲心，養成正確倫理觀念，使家庭和合，讓孩子有健全道德觀。不飲酒，能使頭腦保持清醒，增加作主能力，令自己不造作種種惡業，保護他人免受池魚之殃。由此可知，持戒不僅是去除煩惱惡念、改變命運的最佳良藥，更是成就自利利他的菩薩行。
《楞嚴經》云：「攝心為戒，因戒生定，因定發慧。」禪宗巨擘虛雲老和尚亦勉勵行者：「自今以後，須照佛門遺教修持……凡悖理之事，不可妄作，佛法本來沒甚稀奇，但能循心順理，思過半矣。」可見學人若能依教奉行，時時保持覺性，以戒攝心，不犯戒律，慧炬長明，必能解脫生死，成就佛道。
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