人命在几间
文╱普觉精舍夜间研经二禅修班学员　传欣

　　佛陀问弟子：“生命在什么之间？”
　　有弟子回答：“在每一日之间？”、“在饭食之间？”
　　佛陀道：“你们都还不清楚生命的真义！”
　　一位弟子回答：“在呼吸间？”
　　佛言：“你是清楚明白了！”

　　接连着几日，精舍陆续通知有法师亲眷、师兄弟家属往生，需要义工前往助念的讯息。温度骤降加上阴雨不断，熬不过的，就在这样的天气里，自人生舞台中，退场了……

　　还在养病的自己，得知助念启动，就犹豫着该不该前去发心。接二连三的错过因缘，当收到第四个通知，便不犹豫了。努力在13度的低温夜里和师兄弟们一起赶往医院，送亡者最后一程。

　　“阿弥陀佛”的佛号声不断，一个半小时中，除了佛号，更多的是，意念起父亲往生前的片段。

　　《无常经》云：“长喘连胸急，短气喉中干，死王催伺命，亲属徒相守。”父亲临终前呼吸持续急促着。看着老父因缺氧而发紫痛楚的脸，内心不舍却也只能在病榻旁安慰道：“别害怕，师父等等会来看您，爸，别怕，没事的……”那时，经文不再只是经文，而是活生生的示现，让守在身边的子女体会到──生命最终的考验，过不过的去，也就在呼吸之间。

　　住持法师慈悲的在拥挤车阵中赶到医院。告诉老人家，要他别害怕，放下心来，试着慢慢的跟师父念“阿～弥～陀～佛”。须臾之间，长喘声竟停歇了。在师父一个字、一个字带领的佛号声中，父亲不再痛楚惊慌，安详辞世。而母亲被这突如其来的平静震摄住，弥陀圣号与师父的慈悲，让没有学佛的双亲，第一次体会到佛法稳定人心的力量。

　　生死的震撼教育，在二○一七年，突如其来的连续冲击着。父亲往生三个月后，我动了个大手术。第一次进开刀房，心里虽努力称念着菩萨圣号，身体依旧紧张到无法作主地拚命咳嗽。手术结束，只记得听到护理人员喊着：“听的到吗？听的到吗？听到了，身体赶快动一动。”被叫醒后的第一个反应，是惊恐的说着：“我没办法呼吸……”

　　一道二十公分的伤口，在日里夜里刺痛着。计划着用诵经来对治疼痛，却因全身麻醉的副作用，头昏眼花无法读诵经文。住持法师即时提醒着：“好好修数息观。”心里惭愧着。呼吸，是每天再自然不过的事情。师父不断地在禅修时指导，透过数息善调其心，降伏妄念后，身体自然轻安。这一次总算明白，原来自己不欠道理、不缺方法，少的是──功夫！于是，在病中服下师父的一帖良药，透过止观、数息，慢慢的妄念消弭，心静下来后，疼痛，也就不再如此难耐了。

　　有朋友问：“生了一场重病后，是不是已经学会善待自己，懂得多预留一些资产，以后病了、老了，才不怕没有资粮？”我说：“穿越无法作主的恐惧后，才得以如实体会，人生无常就在呼吸之间。”《佛说无常经》有云：“有生皆必死，造罪苦切身，当勤策三业，恒修于福智”。无常让我更坚信──作福不嫌多，但用于解脱。唯有把握珍贵的因缘勤修福慧，才能远离苦集流转，出离生死大海。