由于西雅图佛宝寺的整修工程即将结束，所以，我必须在最后一分钟前取消八月份的第一次中台禅寺之行。没想到，取消行程却变成最好的决定。因为佛宝寺的重要工程及检测完成后，有人建议不如来一趟十月底的台湾行，以代替错过的中台之旅。结果，这趟新的旅行不只是一个替代之旅，还让我参加了殊胜难得、数年才举行一次的在家菩萨戒。

　　几年前，我在太谷精舍受了五戒，记得那是一个欢喜的日子，也是一个致力修行的承诺。所以，对受在家菩萨戒的展望，已在我心中构筑了一个影像。我想，在一个新的、美好的地方受戒，将会有更多的喜悦。不过，有人告诉我，受在家菩萨戒代表着更严谨的下一个修行阶段，但对我来说，因为身心没有任何准备，所以还不知会有什么境界来考验。

　　当天一大早抵达台湾桃园机场后，我加入了一个团队，这是一个非常好的组合，在未来的一周当中，每个人都互相帮忙及解决问题。一路上，我们参访了几个精舍及旅游景点，让我认识了这个美丽岛屿与优秀的台湾人。

　　虽然第一天的旅程有许多美好的经验，却没有一个能比得上散发光芒的中台禅寺。天色由明转暗后，中台禅寺建筑灿烂的光芒闪烁在星空中，这真是令人难以形容的惊喜。虽然我的工作与建筑有关，但展现在我眼前的中台，其设计、规模及其宏伟都是前所未见。接下来的几天，我也体会到中台不单单是一栋建筑物，实际上，它包含了禅的智慧，也是禅的体现，更是智慧者的家。

　　这趟旅程最主要的目的是求受在家菩萨戒。生活在西方文化中的我，习惯在舒适且容易了解的状况、环境下，没想到在戒期中，竟面临了许多挑战。虽然引礼师父们都很和善，但对于规范及行程却非常地坚持与严格，这些不仅在考验着我，也在改变我的性格与心灵。

　　戒期中，最不习惯的就是在清晨四点被板声叫醒。突来的板声意味着一天的开始，所有的活动一直要到晚上十点才结束。刚开始几天非常累，所以我觉得头好像才刚碰到硬板床的枕头上，起板声竟又开始了。每天的行程都非常紧凑，不习惯用同一个姿势久站的我，身体没多久就产生剧烈的疼痛，很快地，这些经历使受戒的经验变得更糟。与身体苦痛搏斗的内在争战相当密集，所以刚到台湾及中台时的那些愉快经验，很快地就被这些令人招架不住的感觉给取代了。这个极端的冲突却也成了我的第一个体悟。

　　随即，我把我的痛苦归咎于每一个我看到的人，或者可以想得到的任何人。为什么没人警告我？为什么我不能住在饭店？难道他们不知道西方人不习惯这种严酷的例行性程序吗？但是到底谁该为我的痛苦负责？不知为什么，答案突然变得清晰起来──是我自己。我对修行所知不够，我的体能准备及经验都不足，没有问对问题等等，这些都是我的责任。没人带给我痛苦，相反的是，身边的每个好人都尽可能透过我的痛与恸，来帮助我找到正确的方向。不过，最究竟的还是在于我自己，能否找到禅定的力量，不仅能忍受痛苦，更能克服痛苦，向前迈进？阅读和听法都是不够的，唯有个人的修行经验才是促成进步的最重要因素。当我靠着我的痛苦在突破困难时，我开始意识到我的人生将再也不同了。

　　由于与我的本性争战是如此地困难与激烈，所换得的代价是对这得之不易的戒法一个更坚定的承诺。在这场争战中，最重要的是培养很大的决心，决心要超越表面的舒适，深深地去探寻。我曾想过，虽然受戒过程非常艰辛，但真正的考验是回到那熟悉的、舒适的、平静的、甜美的家。

　　新的饮食习惯及真心致力于正向的生活，代表着以一个全新的方式，来面对旧的生活环境与习气。我们必须学习驯服旧习性，还有控制那会导致贪、瞠、嫉妒的情绪，以及其他坏行为。五天戒期只是一个开始，最重要的还是每个当下。所以在日常生活中，我们最究竟的欢喜，应该是在协助所有的众生找到觉悟之道的同时，一心一意地圆满我们的修行。无论前方的抉择有多困难，无论多大的痛苦，我们都要去面对与承受，在佛道上切实持戒、学法，并且护持僧团。

　　献给所有被引导到正道之旅者！