三千多年前，釋迦牟尼佛捨家修行，坐菩提樹下，發願若不成就佛道誓不起坐。經四十九天，於下半夜，夜睹明星，徹見本心，終於成就無上佛果。

　　法水東來，傳至六祖，一花開五葉，祖師輩出，道場林立，無上心法遂於中國廣為弘傳。禪宗祖師為求悟明心地，特於禪堂內苦參實究，立限七日以剋期取證，此即為禪七。戒顯法師亦曾言：「欲期剋日成功，則非立限打七不可。」而近代高僧來果禪師、虛雲老和尚亦多次舉辦禪七以接引學人。

　　^上惟^下覺老和尚承此如來教法，及諸祖所傳，於民國七十六年，在萬里靈泉寺之小玉佛堂，舉辦一次歷史性的禪七。此次禪七規模雖小，卻使沉寂已久的禪宗重現於臺灣。

　　至此，老和尚常年不斷地舉辦禪七，民國八十年底一次連續四十九天的七期精進禪七，掀起了禪法風潮，點燃了佛種曙光，更震撼了海內外佛教界，吸引各界人士，前來參禪問道。

　　如今在中台禪寺，每逢寒暑假，必舉辦精進禪七，而每次報名打七人數上達千人。學人在此一廣大清淨道場，禪修靜坐，相信必能明悟本心，一睹心中靈台。

　　老和尚秉持廣傳禪門心法的弘願，不分社會階級，不拘男女老少，只要有心想一飲曹溪法水者，即以禪七接引，讓人人皆有機會親見佛心世界，遨遊佛法殿堂。所以老和尚除了每年舉行僧眾精進禪七外，更慈悲地舉辦各類禪七，如大專禪七、校長暨教授禪七、福田禪七、司法禪七、建築界禪七、醫護禪七、企業界禪七……等等。目的無非為了讓學人契悟「心性本具，人皆可頓，當下即是，個個成佛」這個亙古不變的真理；透過禪七，讓學人重新認識自己，了解生命的真實意義，進而同入佛智，共證毗盧性海。