香炉

　　 “宝鼎爇名香，普遍十方，虔诚奉献法中王。端为民国祝万岁，地久天长。端为世界求和平，地久天长。南无香云盖菩萨摩诃萨。”共修法会中，宝鼎赞起，炉香乍爇，法界蒙薰，行者摄心，一瓣心香，尽虚空、遍法界，献上最敬供养。

香炉的形制与种类

　　 香炉，佛教中称之为“宝鼎”，是焚香的器具。佛桌上常设的器物有所谓的“三具足”，即香炉、花瓶、烛台三种供具，其中的香炉，同时也是比丘随身十八物之一。香炉的材质有金属制、玉制、木制、石制、瓷制等。香炉的种类众多，上香的方式及使用的香品也随之而异。香炉分为三大类，一是置香炉，放在桌上，又称供炉、座炉，此种香炉又分为立香炉（立烧线香）、卧香炉（卧烧线香）、檀香炉（焚烧檀香）三种。二是柄香炉，也就是一般所说的手炉，有炉柄可供执持，多用在迎请的场合。三是鼎香炉，有三支炉脚，两侧有耳，多立于地上。无耳的鼎香炉，又称为三足香炉。

香炉的起源与演变

　　 “香炉”的演变，最早可追溯至春秋战国时代，当时已有烧炭取暖及烹煮食物的容器，称为“铜炉”。“炉”字，其义为盛火之器，最早见于《周礼．天官冢宰第一》的记载：“宫人掌王之六寝之修，为其井匽，除其不蠲，去其恶臭，共王之沐浴。凡寝中之事，埽除、执烛、共炉炭，凡劳事。四方之舍事，亦如之。”“炉炭”，即为铜炉。“香”，则为室内薰香之用。燃香之器，名为“薰炉”。薰炉的材质多为陶制的豆形炉，所以在当时所使用的“炉”，还不能称为香炉。

　　 据南宋赵希鹄《洞天清禄集．古钟鼎彝器辨》考证：“古以萧艾达神明而不焚香，故无香炉。今所谓香炉，皆以古人宗庙祭器为之。唯博山炉乃汉太子宫所用者，香炉之制始于此。”古人在祭祀的时候，并没有焚香及拈香之举，所以佛法传入以前都没有所谓的香炉出现，汉朝以后所使用的香炉，其形制是参照古时祭祀所用的礼器逐渐演变而来。随着佛教的兴盛与弘扬，香炉逐渐转变为佛教的供养物，是礼拜、迎请诸佛菩萨所使用之盛香器具。

香炉文化

　　 虔诚的善男信女于寺院中持一炷清香礼敬供佛的同时，身心顿时宁静。而传统家庭中，香炉里的香，象征着绵延不绝、薪火相传的家族宗脉传承。

　　 印度佛教传入中国后，融入中国的传统文化中，儒释道三家形成华夏文化的主流，香炉的发展亦深受中国文化、社会风俗、工艺技术及生活方式的影响，举凡敬佛、祭祀或文人雅士的赏玩，已与人们的生活息息相关。魏晋时，人们以老庄解释佛教，东晋以后佛学又与玄学趋于合流。南北朝时期，佛教文化深入人心，特别是禅宗初祖达磨祖师东渡至中土，为中国禅宗之始，自此各地造佛修寺蔚然成风，香炉也因此被普遍使用。而香炉超凡的艺术欣赏价值和历史文化价值，在收藏界也备受青睐。穿越时光隧道，透过对各朝代不同时期香炉文化的了解，能带领我们一窥博大深远的华夏文化。

香炉的用途

　　 《金光明经》卷二记载：“是诸人王手擎香炉供养经时，种种香气不但遍此三千大千世界，于一念顷亦遍十方无量无边恒河沙等百千万亿诸佛世界，于诸佛上虚空之中，亦成香盖，金光普照，亦复如是。”香炉的用途，主要是盛置烧香，以为供具，同时，也可以庄严殿堂。此外，古人读书弹琴时点香，可以净除杂念而使精神集中。而静坐禅修时，可藉观想佛前的香炉形相，用来对治昏沉。因为香炉本身形式单纯，使观想者不易起其他杂念，可以提起念头、去除昏沉。炉香袅袅，绵延无有间断，正提醒着行者须正念相继，精进不懈。

注：比丘十八物为杨枝、澡豆、大衣、七衣、五衣、瓶、
　　钵、坐具、锡杖、香炉、漉水囊、手巾、刀子、火燧
　　（打火器）、镊子、绳床、经律、佛菩萨像。