“伽蓝”是寺院道场的通称。

　　“伽蓝神”，就狭义而言，指伽蓝土地的守护神；广义而言，泛指所有拥护佛法的诸天善神。依《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》所说，护僧伽蓝神有十八人，即美音、梵音、天鼓、巧妙、叹美、广妙、雷音、师子音、妙美、梵响、人音、佛奴、叹德、广目、妙眼、彻听、彻视、遍观，合称为“十八伽蓝神”。

　　中国自唐、宋时，禅宗道场已有供奉伽蓝神的风俗。《释氏要览》云：“寺院既有十八神护，居住之者，亦宜自励，不得怠惰为非，恐招现报耳。”然而世界上的伽蓝道场无数，如何只有十八神而能遍守护呢？该书又云：“一切神皆有无数眷属，即是分任守护也无妨。”

　　在中国的佛教中，常以关公（三国时蜀汉大将关羽）为伽蓝神。相传隋代天台宗的创始者智者大师曾到荆州，一日，于山间禅坐入定，身心湛寂。山中的大力鬼神及其眷属，现种种恐怖之相扰乱大师，欲考验其定力。智者大师心生悲悯地说：“生死如梦幻，为何眷恋仅存的微薄福报，而不悲怜自己的过错而深自忏悔呢？”话一说完，神变之怪相顿时消失，关羽随即现身，向大师陈述自己过往的怨怼，并心生惭愧。因摄受于大师的甚深禅定，于是布施玉泉山作为大师的弘法道场，更偕同其子共同发愿拥护佛法。智者大师便为其传授五戒，成为正式的佛弟子。从此以后，这位千余年来极受国人敬重的英雄人物，就与韦驮菩萨并称佛教寺院的两大护法神。

　　在道场里每日的早晚课诵中，都会诵“伽蓝赞”： 伽蓝主者，合寺威灵，钦承佛敕共输诚；拥护法王城，为翰为屏，梵刹永安宁。以感恩伽蓝菩萨护法护教的殊胜功德。