清淨無染 權開蓮實
──館藏佛教造像中的蓮花意象（一）
文／中台世界博物館館長 見諶法師
三千多年前，世尊在靈山說法，這時方廣梵天王以「妙法蓮金光明大婆羅華」奉佛，世尊拈華示眾，眾皆默然，獨迦葉尊者廓然破顏微笑。1 這則著名的「拈華」公案，就是以金蓮花為開端，蓮花象徵著悟道者傳遞「正法眼藏、涅槃妙心」藉物引喻的意義。自古以來，蓮花，即有不為污泥所染，清淨香潔的特性，因此不論是佛教或東西方文學皆以為高潔的象徵。尤其是佛教在文字及藝術上大量以蓮花為題材，經常出現在經典以及臺座、持物、裝飾圖案之中。
佛教在闡述世間萬法，據於事物本質，剖析事理，以事喻理，曉證妙法。蓮（學名：Nelumbo nucifera）是蓮科蓮屬多年生草本出水植物，生於泥污沼澤之中，又稱荷花、蓮花，古稱芙蓉、菡萏、芙蕖。通常於夏季開花，清新淡雅，雖生於污泥之中，而開潔淨之花。「蓮花」名物，就事物性質而言，其神聖意義在佛教經典中有具實品種的描述。
《長阿含經》卷1：「爾時，世尊三聞梵王慇懃勸請，即以佛眼觀視世界，眾生垢有厚薄，根有利鈍，教有難易。……譬如優鉢羅花、鉢頭摩華、鳩勿頭華、分陀利華，或有始出污泥未至水者，或有已出與水平者，或有出水未敷開者，然皆不為水所染著，易可開敷。世界眾生，亦復如是。」
《華嚴經》卷50：「列植十行寶多羅樹，十重深塹，八功德水充滿其中，底布金沙，妙寶蓮華、優鉢羅、鉢曇摩、拘牟頭、分陀利，敷榮鮮茂，彌覆水上，出微妙香，能轉人心，不生垢染。」
《起世因本經》卷1：「復有諸花，優鉢羅、鉢頭摩、拘牟陀、奔茶利迦華，其華雜色，青黃赤白，華如車輪。復有藕根，大如車軸，汁白如乳，其味如蜜。」
由上可知佛教在蓮花具體的類別記錄約可分四至五種：優鉢羅、鉢頭摩、拘牟陀、分陀利、泥盧鉢羅2 。由於蓮花生在污泥之中，卻不受染著，獨立清香，即此，佛教引事喻理，象徵修行之人不著於水，其性無染，道體真如，更是菩提清淨自性的圖像表徵。《華嚴經》中說：「菩提心者，如妙蓮華，不染一切世間法故。」即如世親菩薩所傳《攝大乘論釋》中所說：「蓮花有四德：一香、二淨、三柔軟、四可愛；譬法界真如總有四德：謂常、樂、我、淨。」以蓮花喻為法界真如之德性，卻也因為其獨立淤泥而能保其清淨自性，意蘊染淨不二，聖凡同因，當體即是。如《首楞嚴經》卷5所言：「真性有為空，緣生故如幻；無為無起滅，不實如空花……自心取自心，非幻成幻法，不取無非幻，非幻尚不生，幻法云何立？是名妙蓮華，金剛王寶覺，如幻三摩提，彈指超無學。」此平等性觀，能照破無明，明佛知見。處妄常真，在染不污，如蓮開敷出水，名為妙蓮華。3
而密法中亦有中台八葉院，為胎藏界曼陀羅中心之根本，據《大日經疏》所言，內心妙白蓮芬陀利華為眾生心之代表，花臺八葉圓滿均等，如正開敷之形，此蓮花臺是實相自然智慧，喻為聖凡不二之理。
 |
|
| ▲印度桑奇佛塔塔門石柱上的蓮花圖案，孔雀—巽加王朝（2 BC）。 | ▲印度桑奇佛塔塔門上的三寶標及蓮花圖案，孔雀—巽加王朝（2 BC）。 |
另據淨土經典《觀無量壽經》十六觀中的第七觀「花座想」及第八觀「像想」觀無量壽佛如蓮花立閻浮壇金蓮花座上。由上經論的例子而言，大乘經典中所描述的諸佛菩薩，大都或坐或立於蓮花之上。至於以各種蓮花供佛，更是佛經當中常見的記載，其中最具代表性的例子，應數「儒童授記」中所記，釋迦牟尼佛的前世──儒童菩薩，以七莖青色蓮華，供養定光佛；定光佛因而為其授記：未來將成佛，名「釋迦牟尼」。在佛教經典中以蓮花立題的以《悲華經》、《妙法蓮華經》、《大方廣佛華嚴經》為代表，而修道之人名為人中蓮花，袈裟名為蓮華服，在在顯示蓮花在佛教中的特殊意義。
事理即明，即理復彰顯其事，最能顯現蓮花神聖意義的圖像形式，不斷地展現在歷代佛教藝術的創作與運用上，從早期公元前二世紀的桑奇佛塔已大量使用為裝飾圖案來看（圖1、2），古印度已對於蓮花的形像意義異然珍視，至一至三世紀的犍陀羅造像上亦不斷地出現持物及造像圖案（圖3）。此後賦予的宗教意義已然成為佛教的代表性圖像，幾乎俯拾皆是，不論在石窟雕造、壁畫或是獨立造像（圖4），蓮花底座、背光及持物皆有其特定的形像。
 |
||
| ▲持蓮交腳菩薩 犍陀羅（2-3 CE） 東京國立博物館藏 |
▲龍門石窟蓮花洞天花 北魏（386-534） |
▲蓮花底座，北齊（550-577） 漢白玉，中台世界博物館藏 |
本文就館藏造像中有關蓮花圖像依次以蓮花底座、持蓮花眾、及裝飾圖像為例。
一、以蓮為座
以蓮花為座是佛教造像最為人熟悉的形像，蓮座也稱為蓮臺，諸佛及菩薩大都以蓮為座。《入大乘論》中說十地菩薩身居淨居天自在摩醯首羅天宮，以坐寶蓮華王座而成佛。4 《觀無量壽經》亦載，阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩皆立於蓮臺之上。甚至《大乘本生心地觀經》更有詳盡的描述：「爾時，世尊坐寶蓮華師子座上，其師子座色紺瑠璃，種種珍奇間錯嚴飾，頗梨寶珠以為其莖，紫磨黃金作蓮華葉，其蓮華臺以摩尼寶而為華鬚，八萬四千閻浮檀金大寶蓮華而為眷屬，為諸大眾前後圍遶，供養恭敬尊重讚歎。」因此，後世之造像大都安置於蓮華臺上，館藏北齊漢白玉底座上敷金貼彩（圖5）約可見到當時裝飾蓮座的精美華麗；明代金銅造像的鎏金底座至今仍熠熠生輝（圖6）。本次「擢蒔增華——館藏植物意象書畫特展」所展出的館藏紅砂岩明代〈蓮花臥佛〉（P.42主圖），佛成涅槃像童稚天真，安詳自在右脅而臥於蓮臺之中，據《觀佛三昧海經．觀四威儀品》所述，佛般涅槃時右脅而臥，出光明蓮花寶臺，花上化佛臥於寶臺之上，右脅而臥名為大悲，當起慈心。5
而諸佛以蓮為床座，另一個意義為取蓮華藏世界之義，蓮華藏世界，為報身佛之淨土「如來於法界性海中。現百寶蓮華臺藏世界。其臺座上周遍有千葉。一葉一世界為千世界。我化為千釋迦據千世界。復就一葉世界。復有百億須彌山百億日月。百億四天下百億南閻浮提百億菩薩釋迦座佛。在蓮華藏世界寶座上坐寶蓮華。」6 因其呈現千葉，一葉復有千世界，據《梵網經》所載，盧舍那佛所坐之蓮華臺，周圍遍生千華葉，示現千釋迦，其一一華葉皆有百億之國，一國示現一釋迦皆坐於菩提樹下，一花一世界，一葉一如來，故有千葉寶蓮。館藏印度犍陀羅說法像（圖7）及明代金銅〈佛坐像〉（圖8）皆可見其例。（待續）
 |
||
| ▲無量壽佛坐像，明代（1368-1644）銅鎏金，中台世界博物館藏 | ▲佛坐像碑，犍陀羅（2-4 CE）片岩，中台世界博物館藏 | ▲佛坐像，明代（1368-1644）銅鎏金，中台世界博物館藏 |
參考文獻：
1.《大梵天王問佛決疑經》〈拈華品〉：「爾時娑婆世界主大梵王。名曰方廣。以三千大千世界成就之根。妙法蓮金光明大婆羅華。捧之上佛。退以作禮。而白佛言。世尊今佛。已成正覺五十年來種種說法。種種教示。化度一切機類眾生。若有未說最上大法。為我及末世行菩薩人。欲行佛道凡夫眾生。布演宣說。作是言已。捨身成座。莊嚴天衣。令坐如來。爾時如來。坐此寶座。受此蓮華。無說無言。但拈蓮華。入大會中。八萬四千人天時大眾。皆止默然。於時長老摩訶迦葉。見佛拈華示眾佛事。即今廓然。破顏微笑。佛即告言是也。我有正法眼藏涅槃妙心。實相無相微妙法門。不立文字。教外別傳。總持任持。凡夫成佛。第一義諦。今方付屬摩訶迦葉。」CBETA 2022.Q4, X01, no. 27, p. 442a1-12 。
2.唐．一行記，《大毘盧遮那成佛經疏卷》卷15，CBETA 2022.Q3, T39, no. 1796, p.734a18-25。
3.北宋．子璿集，《首楞嚴義疏注經》卷5 ，CBETA 2022.Q3, T39, no. 1799, p. 893b15-c2。
4.《入大乘論》卷下：「以己業力故大寶蓮華自然化出，受一切種智位，坐寶蓮華王座，有無量菩薩亦坐蓮花上而自圍遶。」CBETA 2022.Q4, T32, no. 1634, p. 46b11-14。
5.東晉．佛陀跋陀羅譯，《觀佛三昧海經》卷7〈觀四威儀品〉，CBETA 2022.Q3, T15, no. 643, p. 678c2。
6.唐．不空譯，《大乘瑜伽金剛性海曼殊室利千臂千鉢大教王經》卷6，CBETA 2022.Q4, T20, no. 1177A, p. 754b29-c5。
圖片出處：
圖1、圖2：周鍊提供。
圖3：傳敬提供。
圖4：作者提供
單元首頁