清净无染 权开莲实
──馆藏佛教造像中的莲花意象（一）
文／中台世界博物馆馆长 见谌法师
三千多年前，世尊在灵山说法，这时方广梵天王以「妙法莲金光明大婆罗华」奉佛，世尊拈华示众，众皆默然，独迦叶尊者廓然破颜微笑。1 这则著名的「拈华」公案，就是以金莲花为开端，莲花象征着悟道者传递「正法眼藏、涅盘妙心」藉物引喻的意义。自古以来，莲花，即有不为污泥所染，清净香洁的特性，因此不论是佛教或东西方文学皆以为高洁的象征。尤其是佛教在文字及艺术上大量以莲花为题材，经常出现在经典以及台座、持物、装饰图案之中。
佛教在阐述世间万法，据于事物本质，剖析事理，以事喻理，晓证妙法。莲（学名：Nelumbo nucifera）是莲科莲属多年生草本出水植物，生于泥污沼泽之中，又称荷花、莲花，古称芙蓉、菡萏、芙蕖。通常于夏季开花，清新淡雅，虽生于污泥之中，而开洁净之花。「莲花」名物，就事物性质而言，其神圣意义在佛教经典中有具实品种的描述。
《长阿含经》卷1：「尔时，世尊三闻梵王殷懃劝请，即以佛眼观视世界，众生垢有厚薄，根有利钝，教有难易。……譬如优钵罗花、钵头摩华、鸠勿头华、分陀利华，或有始出污泥未至水者，或有已出与水平者，或有出水未敷开者，然皆不为水所染着，易可开敷。世界众生，亦复如是。」
《华严经》卷50：「列植十行宝多罗树，十重深堑，八功德水充满其中，底布金沙，妙宝莲华、优钵罗、钵昙摩、拘牟头、分陀利，敷荣鲜茂，弥覆水上，出微妙香，能转人心，不生垢染。」
《起世因本经》卷1：「复有诸花，优钵罗、钵头摩、拘牟陀、奔茶利迦华，其华杂色，青黄赤白，华如车轮。复有藕根，大如车轴，汁白如乳，其味如蜜。」
由上可知佛教在莲花具体的类别记录约可分四至五种：优钵罗、钵头摩、拘牟陀、分陀利、泥卢钵罗2 。由于莲花生在污泥之中，却不受染着，独立清香，即此，佛教引事喻理，象征修行之人不着于水，其性无染，道体真如，更是菩提清净自性的图像表征。《华严经》中说：「菩提心者，如妙莲华，不染一切世间法故。」即如世亲菩萨所传《摄大乘论释》中所说：「莲花有四德：一香、二净、三柔软、四可爱；譬法界真如总有四德：谓常、乐、我、净。」以莲花喻为法界真如之德性，却也因为其独立淤泥而能保其清净自性，意蕴染净不二，圣凡同因，当体即是。如《首楞严经》卷5所言：「真性有为空，缘生故如幻；无为无起灭，不实如空花……自心取自心，非幻成幻法，不取无非幻，非幻尚不生，幻法云何立？是名妙莲华，金刚王宝觉，如幻三摩提，弹指超无学。」此平等性观，能照破无明，明佛知见。处妄常真，在染不污，如莲开敷出水，名为妙莲华。3
而密法中亦有中台八叶院，为胎藏界曼陀罗中心之根本，据《大日经疏》所言，内心妙白莲芬陀利华为众生心之代表，花台八叶圆满均等，如正开敷之形，此莲花台是实相自然智慧，喻为圣凡不二之理。
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| ▲印度桑奇佛塔塔门石柱上的莲花图案，孔雀—巽加王朝（2 BC）。 | ▲印度桑奇佛塔塔门上的三宝标及莲花图案，孔雀—巽加王朝（2 BC）。 |
另据净土经典《观无量寿经》十六观中的第七观「花座想」及第八观「像想」观无量寿佛如莲花立阎浮坛金莲花座上。由上经论的例子而言，大乘经典中所描述的诸佛菩萨，大都或坐或立于莲花之上。至于以各种莲花供佛，更是佛经当中常见的记载，其中最具代表性的例子，应数「儒童授记」中所记，释迦牟尼佛的前世──儒童菩萨，以七茎青色莲华，供养定光佛；定光佛因而为其授记：未来将成佛，名「释迦牟尼」。在佛教经典中以莲花立题的以《悲华经》、《妙法莲华经》、《大方广佛华严经》为代表，而修道之人名为人中莲花，袈裟名为莲华服，在在显示莲花在佛教中的特殊意义。
事理即明，即理复彰显其事，最能显现莲花神圣意义的图像形式，不断地展现在历代佛教艺术的创作与运用上，从早期公元前二世纪的桑奇佛塔已大量使用为装饰图案来看（图1、2），古印度已对于莲花的形像意义异然珍视，至一至三世纪的犍陀罗造像上亦不断地出现持物及造像图案（图3）。此后赋予的宗教意义已然成为佛教的代表性图像，几乎俯拾皆是，不论在石窟雕造、壁画或是独立造像（图4），莲花底座、背光及持物皆有其特定的形像。
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| ▲持莲交脚菩萨 犍陀罗（2-3 CE） 东京国立博物馆藏 |
▲龙门石窟莲花洞天花 北魏（386-534） |
▲莲花底座，北齐（550-577） 汉白玉，中台世界博物馆藏 |
本文就馆藏造像中有关莲花图像依次以莲花底座、持莲花众、及装饰图像为例。
一、以莲为座
以莲花为座是佛教造像最为人熟悉的形像，莲座也称为莲台，诸佛及菩萨大都以莲为座。《入大乘论》中说十地菩萨身居净居天自在摩酰首罗天宫，以坐宝莲华王座而成佛。4 《观无量寿经》亦载，阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨皆立于莲台之上。甚至《大乘本生心地观经》更有详尽的描述：「尔时，世尊坐宝莲华师子座上，其师子座色绀瑠璃，种种珍奇间错严饰，颇梨宝珠以为其茎，紫磨黄金作莲华叶，其莲华台以摩尼宝而为华须，八万四千阎浮檀金大宝莲华而为眷属，为诸大众前后围遶，供养恭敬尊重赞叹。」因此，后世之造像大都安置于莲华台上，馆藏北齐汉白玉底座上敷金贴彩（图5）约可见到当时装饰莲座的精美华丽；明代金铜造像的鎏金底座至今仍熠熠生辉（图6）。本次「擢莳增华——馆藏植物意象书画特展」所展出的馆藏红砂岩明代〈莲花卧佛〉（P.42主图），佛成涅盘像童稚天真，安详自在右胁而卧于莲台之中，据《观佛三昧海经．观四威仪品》所述，佛般涅盘时右胁而卧，出光明莲花宝台，花上化佛卧于宝台之上，右胁而卧名为大悲，当起慈心。5
而诸佛以莲为床座，另一个意义为取莲华藏世界之义，莲华藏世界，为报身佛之净土「如来于法界性海中。现百宝莲华台藏世界。其台座上周遍有千叶。一叶一世界为千世界。我化为千释迦据千世界。复就一叶世界。复有百亿须弥山百亿日月。百亿四天下百亿南阎浮提百亿菩萨释迦座佛。在莲华藏世界宝座上坐宝莲华。」6 因其呈现千叶，一叶复有千世界，据《梵网经》所载，卢舍那佛所坐之莲华台，周围遍生千华叶，示现千释迦，其一一华叶皆有百亿之国，一国示现一释迦皆坐于菩提树下，一花一世界，一叶一如来，故有千叶宝莲。馆藏印度犍陀罗说法像（图7）及明代金铜〈佛坐像〉（图8）皆可见其例。（待续）
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| ▲无量寿佛坐像，明代（1368-1644）铜鎏金，中台世界博物馆藏 | ▲佛坐像碑，犍陀罗（2-4 CE）片岩，中台世界博物馆藏 | ▲佛坐像，明代（1368-1644）铜鎏金，中台世界博物馆藏 |
参考文献：
1.《大梵天王问佛决疑经》〈拈华品〉：「尔时娑婆世界主大梵王。名曰方广。以三千大千世界成就之根。妙法莲金光明大婆罗华。捧之上佛。退以作礼。而白佛言。世尊今佛。已成正觉五十年来种种说法。种种教示。化度一切机类众生。若有未说最上大法。为我及末世行菩萨人。欲行佛道凡夫众生。布演宣说。作是言已。舍身成座。庄严天衣。令坐如来。尔时如来。坐此宝座。受此莲华。无说无言。但拈莲华。入大会中。八万四千人天时大众。皆止默然。于时长老摩诃迦叶。见佛拈华示众佛事。即今廓然。破颜微笑。佛即告言是也。我有正法眼藏涅盘妙心。实相无相微妙法门。不立文字。教外别传。总持任持。凡夫成佛。第一义谛。今方付属摩诃迦叶。」CBETA 2022.Q4, X01, no. 27, p. 442a1-12 。
2.唐．一行记，《大毘卢遮那成佛经疏卷》卷15，CBETA 2022.Q3, T39, no. 1796, p.734a18-25。
3.北宋．子璇集，《首楞严义疏注经》卷5 ，CBETA 2022.Q3, T39, no. 1799, p. 893b15-c2。
4.《入大乘论》卷下：「以己业力故大宝莲华自然化出，受一切种智位，坐宝莲华王座，有无量菩萨亦坐莲花上而自围遶。」CBETA 2022.Q4, T32, no. 1634, p. 46b11-14。
5.东晋．佛陀跋陀罗译，《观佛三昧海经》卷7〈观四威仪品〉，CBETA 2022.Q3, T15, no. 643, p. 678c2。
6.唐．不空译，《大乘瑜伽金刚性海曼殊室利千臂千钵大教王经》卷6，CBETA 2022.Q4, T20, no. 1177A, p. 754b29-c5。
图片出处：
图1、图2：周炼提供。
图3：传敬提供。
图4：作者提供
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